Oxford University Press Walton Street, Oxford 0X2 6DP

147 Two nouns together

1 We often use one noun before another.

a tennis club money problems a microwave oven

The first noun modifies the second, tells us something about it, what kind it is or

what it is for.

a tennis club = a club for playing tennis

vitamin pills = pills containing vitamins

a train journey = a journey by train

a phone bill = a bill for using the phone

NOTE

When two nouns are regularly used together, they often form a compound noun; • 283. But

it is often difficult to tell the difference between two separate nouns and one compound

noun, and the difference is not important for the learner of English.

2 Sometimes there is a hyphen (e.g. waste-bin), and sometimes the two nouns are

written as one (e.g. armchair). There are no exact rules about whether we join the

words or not. • 56(5c)

3 The stress is more often on the first noun.

'tennis club ma'chine-gun 'car park 'fire alarm

But sometimes the main stress comes on the second noun.

cardboard 'box microwave 'oven town 'hall

There are no exact rules about stress, but for more details, • (5).

4 The first noun is not normally plural.

The Sock Shop a picture gallery an eye test a book case

NOTE

Some exceptions are a sports shop, careers information, customs regulations, a clothes rack,

a