Open Source Software in Libraries: a workshop by Eric Lease Morgan

GNU tools

Link: http://www.gnu.org/directory/

The GNU family of tools is wide and varied. Probably the most important one is

gcc, a C compiler. Ironically, you can not compile the compiler unless you

haves a compiler. Crazy. Consequently, beginning the process of software de-

velopment is an sort of chicken and egg problem. For example, while you might

be able to download the gcc distribution, but you will need gunzip and tar to

uncompress the distribution, and you can't build gunzip nor tar without the

compiler. No worry, many operating systems now come with an "unzipper" and a

"de-tarrer". Frequently flavors of Unix (including Linux) come with a version

of gcc pre-installed, allowing you to upgrade accordingly. Besides gcc, gun-

zip, and tar, there are a number of other very useful GNU tool including

Berkeley DB (database library), binutils (miscellaneous binary utilities espe-

cially a linker and assembler), bison (alternative to yacc), curl (Internet

user agent), emacs (text editor), fileutils (miscellaneous file utilities such

as cp, mv, and rm), less (alternative to more), make (a sort of scripting lan-

guage used to build source files), OpenSSH and OpenSSL (implementations of se-

cure socket transactions), patch (applies diff files to source files), proc-

mail (mail filter), sendmail (mail transfer agent), and wget (Internet user

agent). By the way, and interesting discussion can be had by comparing the

philosophy of "open source software" and GNU software.