При магнитооптической записи используется дисковый магнитный носитель и цифровая информация записывается и сохраняется в форме различной намагниченности участков фонограммы. Эта запись осуществляется с помощью двух физических эффектов. С одной стороны на магнитный носитель действует относительно слабое магнитное поле магнитной головки за- писи, несущее информацию о звуке, а с другой на него действует сфокусированное лазерное излучение, которое нагревает магнитный носитель. Схематическое представление такой записи представлено на рис.34.
Намагничивание фонограммы происходит только в тех местах, где температура нагрева превышает точку Кюри. Такая запись называется термомагнитной. Под действием нагрева происходит и стирание старой записи. Плотность такой записи определяется диаметром светового пятна.
Рис.34. К пояснению принципа термомагнитной записи
Известно, что магнитные свойства ферромагнетиков существенно зависят от температуры. Эта зависимость описывается законом Кюри-Вейса:
(52)
где С – константа Кюри, зависящая от материала, - температура (точка Кюри). По этому закону при приближении температуры вещества к точке Кюри его магнитная восприимчивость стремится к бесконечности. – это особая точка. При температуре Кюри происходит переход вещества из парамагнитной фазы в ферро магнитную. По мере роста температуры (снизу) возрастает крутизна петли гистерезиса и, соответственно, При этом уменьшается коэрцитивная сила и максимальная остаточная намагниченность, а отношение растет. Все это ведет к резкому увеличению эффективности магнитной записи.
Наименьшей температурой фазового перехода обладает диоксид хрома. У этого материала точка Кюри равна 128 0С. У гамма-оксида железа
температура точки Кюри равна 6500С. Кроме записи информации эффект Кюри используется при термомагнитном копировании фонограмм.
Воспроизведение термомагнитной записи осуществляется оптическим методом с использованием двух эффектов – Фарадея и Керра. Эффект Фарадея сводится к повороту плоскости линейной поляризации светового пучка, проходящего через магнитооптический материал. Угол поворота при направлении магнитного поля вдоль луча пропорционален напряженности магнитного поля. Нечто подобное происходит при отражении линейно поляризованного света от поверхности ферромагнетика в присутствии магнитного поля.