Ministry of higher and secondary special

 

WILLIAM SHAKESPEARE 

(1564-1616)

 

 

The  greatest  of  all  English  authors  and  one  of  the  greatest  in  the  world  literature 

William Shakespeare belongs to those rare geniuses of mankind who have become 

landmarks in the history of world culture. Thus it was Shakespeare who embodied 

in the immortal images of his plays all the greatest ideas of Renaissance and in the 

first  place  the  ideas  of  humanism  which  means  love  for  mankind  blended  with 

active  struggle  for  its  happiness.    Moreover  he  was  one  of  the  first  founders  of 

realism, a master-hand at realistic portrayal of human characters and relations. 

 

No wonder that Shakespeare’s works were so cherished by the greatest minds of 

mankind, who regarded Shakespeare as the “the greatest dramatic genius the world 

has ever known”. 

 

William Shakespeare was born on the 23d of April 1564 in Stratford-on-Avon. His 

father, John Shakespeare, the son of a small farmer settled in Stratford and entered 

the trade.  At the age of seven Shakespeare was sent to the local grammar school 

which he attended for six years. Besides reading and writing he was taught Latin 

and Greek.  In 1577 he was taken from school and for some time had to help his 

father in his trade.  

 

There  are  reasons  to  believe  that  Shakespeare  distinguished  himself  at  school  for 

there is a tradition according to which he, in his young years, was a schoolmaster 

in  his  place.  When  still  at  Stratford  Shakespeare  became  well  acquainted  with 

theatrical  performances.  Stratford  was  often  visited  by  traveling  companies  of 

actors.  

 

In  1582  Shakespeare  married  a  farmer’s  daughter  Anne  Hathaway,  8  years  elder 

than Shakespeare with three children. At the time Shakespeare arrived in London 

the drama was rapidly gaining popularity among the people. Shakespeare is known 

to have been an actor and playwright in one of the leading companies of players. 

Later  on  he  became  a  shareholder  of  the  theatre,  which  later  was  called  “The 

Globe”. 

 

---

 

 

15 

 

In his works Shakespeare was always keenly alive to events of contemporary life 

which  made  his  plays  extremely  popular.  Shakespeare’s  activity  as  a  dramatist, 

poet, actor and proprietor lasted till the year 1612 when he retired from the stage 

and returned to Stratford.  Shakespeare died on the 23d of April 1616. 

 

The  first  complete  edition  of  Shakespeare’s  works  was  published  by  his  fellow-

players and friends in 1623.