Министерство высшего и среднего специального образования республики

«Кентерберийских рассказов»
(1387 г.), книги новелл, национальных по 
форме и содержанию, где сохранились черты социальных типов культуры Англии переходного 
времени, представлены портреты купца, мельника, шкипера, мажордома, крестьянина, 
ремесленника, студента, священника. Перед читателем проходят сцены и эпизоды быта Англии 
XIV вв., складывается общая концепция английской жизни, ее прошлого и перспектив.
Кроме того, «Кентерберийские рассказы» являются энциклопедией поэтических жанров своего 
времени: Чосер использовал и куртуазную повесть, и бытовую новеллу, и народную балладу, 
иногда усложненную пародийными формами, и фаблио, и дидактическое повествование в 
стихах. Наряду с традиционными появляются и новые жанры – «маленькие трагедии» 
(поучительные исторические миниатюры).
Однако по-прежнему популярны в Англии и рыцарская литература, романы с авантюрными, 
развлекательными или куртуазно-поучительными мотивами, и хроники, которые получают, тем 
не менее, обновленное наполнение. К ним относятся, например, «Хроники Англии» Джона 
Капгрейва, где в традиционном жанре средневековья иначе осмысливается история Англии и 
предстает уже не как история королей. В книге рыцаря Томаса Мэлори «Смерть Артура» (1485 г.), 
оригинальной, хотя и основывающейся на известных сюжетах «артуровской тематики», создается 
образ идеального общества – братства круглого стола, куда входили только воины, в полной 
мере отвечавшие представлению об идеальном рыцаре. Однако эта утопия гибнет в результате 
вполне реальных причин – феодальной смуты.
Мир романа – это мир, ушедший в прошлое, рыцарское общество показано с известной 
исторической дистанции, это новаторская черта, близкая формирующемуся ренессансному 
представлению о перспективе.
В народной балладе английская история предстает как борьба простого народа против 
феодальной системы, например, в балладах о Робине Гуде, складывающихся на рубеже XV – XVI 
вв.
Таким образом, социальные корни английского Возрождения были весьма сложными.