Microsoft Word Harvey 1995 qa tqm and New Collegialism doc

Uniformity or variation? 

 

Much  of  the  quality  assurance  processes  in  industry,  and  to  some  extent  the  service 

sector, is concerned with a consistent product or outcome. For example, Crosby’s model 

emphasises  uniformity  of  ‘product’,  delivered  without  defects.  This  emphasis  on 

consistency might be all right for mass produced components or consumer products but it 

entirely  disregards  the  exploratory  nature  of  learning.  A  consistency  approach  is, 

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therefore,  hardly  commensurate  with  higher  learning  (Baldwin,  1994;  Harvey,    1994b, 

Woodhouse, 1994).  

 

‘Zero  defects’  hold  ‘considerable  potential  to  demotivate  staff—‘right  first  time’  is  difficult  in 

product  development,  even  when  the  products  are  new  courses....  These  standards  may  have 

dysfunctional effects if staff adhere to the letter rather than spirit of systems, potentially reducing 

flexibility and critical thinking’ (Holloway, 1993, pp. 12–13).