Microsoft Word 4 Fluency and Accuracy doc

Sexual, psychological and social roles

Within various situations, sexual, psychological and social roles may

further determine the choices that people make in communicating.

Sexual roles have to do with differences between males and females in

terms of how they communicate with other males and females. The research

indicates that females and males communicate differently in general. For

instance, it has been found that females speak less often and less long in faculty

meeting settings than males in American universities. In addition, females speak

differently to males than they do to other females and males speak differently to

females than they do to other males. These are differences that learners must

take into account when making linguistic choices.

Psychological roles have to do with differences based on personality,

aggressivity, dominance, power relationships, etc.

For instance, a small,

passive, powerless person will speak to a large, aggressive, powerful person

differently than to another small, passive, powerless person. Thus very different

linguistic choices may be based on psychological roles.

---

- 19 -

Social roles have to do with differences based on the relative status of the

different roles in society of the people who are communicating. We all take on

a variety of social roles in our lives. For instance, in my personal life, I am a

father, son, uncle, friend, ex-husband, boy-friend, etc. In my work, I am a

friend, colleague, professor, administrator, employee, committee chair,

committee member, etc.

In my daily life, I am also a customer at a bank,

grocery store, auto garage, drug store, dentist's office, doctor's office, etc. In

some roles, I may be rather humble and meek, for instance, when I take my car

in for servicing, I know nothing about mechanics and feel rather powerless so

my linguistic choices are those of a humble, meek customer.