M. Iriskulov, A. Kuldashev

 
The Grammatical Category of Mood 
 
The  problem  of  the  category  of  mood  i.e.,  the  distinction,  between  the  real 
and  unreal  expressed  by  the  corresponding  forms  of  the  verb  is  one  of  the  most 
controversial  problems  of  English  theoretical  grammar.  The  main  theoretical 
difficulty is due: 
1)  to  the  coexistence  in  Modern  English  of  both  synthetical  and  analytical 
forms of the verb with the same grammatical meaning of unreality and 
2)  to  the  fact  that  there  are  verbal  forms  homonymous  with  the  Past 
Indefinite and Past Perfect of the Indicative Mood which are employed to express 
unreality.  Another  difficulty  consists  in  distinguishing  the  analytical  forms  of  the 
subjunctive  with  the  auxiliaries  should  would,  may  (might)  which  are  devoid  of 
any lexical meaning. 
Opinions differ in the establishment of the number of moods in English. 
Below we'll consider views of some grammarians on the problem. 

---

 
43 
H.  Sweet  (42):  "By  the  moods  of  a  verb  we  understand  grammatical  forms 
expressing different relations between subject and predicate". 
1. There are two moods in English which oppose to each other 
Thought -form fact mood 
The thought- form is divided into 3 moods: 
1.  conditional  mood-the  combination  of  should  and  would  with  the 
infinitive, when used in the principle clause of conditional sentences. 
2. permissive mood-the combination of may/might with the infinitive. 
3.  compulsive  mood-the  combination  of  the  finite  form  of  the  verb  "to  be" 
with the supine. If it were to rain I do not know what shall we do. 
G.O. Curme (26): “Moods are the changes in the form of the verb to show 
the various ways in which the action or state is thought of by the speaker”. 
He distinguishes three moods: 
1. Indicative Mood. This form represents something as a fact, or as in close 
relation with reality, or in interrogative form inquires after a fact. 
2.  Subjunctive  Mood.  There  are  two  entirely  different  kinds  of  subjunctive 
forms: the old simple subjunctive and newer forms consisting of a modal auxiliary 
and a dependent infinitive of the verb to be used. 
3. The function of the Subjunctive is to represent something not as an actual 
reality,  but  as  formed  in  the  mind  of  the  speaker  as  a  desire,  wish,  volition,  plan, 
conception, thought, sometimes with  more or less hope of realization. The present 
subjunctive  is  associated  with  the  idea  of  hopeless,  likelihood,  while  the  past 
subjunctive indicates doubt, unlikelihood, unreality; 
I desire that he go at once. 
I fear he may come too late. 
I would have bought it if I had had money. 
Mood  is  the  grammatical  category  of  the  verb  reflecting  the  relation  of  the 
action expressed by the verb to reality from the speaker’s point of view. The three 
moods:  indicative,  imperative  and  subjunctive  are  found  in  almost  all  the 
grammars  of  Russian  grammarians.  We  say  «almost»  because  Barkhudarov  and 
Steling (4) consider only the first and third. 
- in the indicative mood the speaker presents the action as taking place in 
reality; 
- in the imperative mood the speaker urges the listener to perform some 
action. 
- in subjunctive mood the speaker presents the action as imaginary. 
As to the number of mood we do not find common opinion: Smirnitsky and 
some others speak of six  moods (indicative, imperative, subjunctive I, subjunctive 
II, conditional and suppositional). 
B.  Ilyish  and  Ivanova  (14)  find  three  (Indicative,  Imperative,  Subjunctive) 
B.A.  Ilyish  divides  the  latter  into  two  forms-the  conditional  and  the  subjunctive 
and so on. 
The indicative mood is the basic mood of the verb. Morphologically it is the 
most developed category of the verb. 

---

 
44 
According  to  Khaimovich  and  Rogovskaya  (22)  the  grammarians  are 
unanimous about the meaning of the Subjunctive Mood. While in all other respects 
opinions  differ.  It  seems  interesting  to  compare  the  opinions  of  Whitehall  (43) 
(above) and Khaimovich on the problem: “The system of the subjunctive mood in 
Modern  English  has  been  and  still  is  in  a  state  of  development.  There  are  many 
elements  in  it  which  are  rapidly  falling  into  disuse  and  there  are  new  elements 
coming into use”. 
O. Jespersen (33) argues against Sweet's definition of Mood; he writes that it 
would be  more correct to say that  mood expresses certain attitudes of the mind of 
the speaker towards the contents of the sentence. 
P. Whitehall (43): “Although the subjunctive is gradually dying out of the 
language, English is rich in devices for expressing one’s psychological moods 
toward happenings that are imaginary”.