M. Iriskulov, A. Kuldashev

SYNTAX  OF  A  COMPOSITE  SENTENCE: 
THE   COMPOUND  SENTENCE.   THE  STRUCTURE  AND TYPES
   OF    
SEMI-COMPOSITE  SENTENCES  IN  MODERN  ENGLISH
    
 
I.  The problem of a compound sentence as a polypredicative unit. 
II. The structure of a semi-composite sentence. Types of semi-composite 
sentences. 
 
       I. The problem of a compound sentence as a polypredicative unit
. 
       Compound  sentence  is  a  composite  sentence,  the  clausal  parts  of  which  are 
equal  in their status and are connected on the principle of coordination. The  main 
semantic relations between the clauses in the compound sentence  are  copulative, 
adversative,  disjunctive,  causal,  consequential,  resultative.  Similar  relations  are 
observed  between  independent  sentences  in  the  text.  Proceeding  from  this  fact 
some  linguists  deny  the  existence  of  the  compound  sentence  as  a  polypredicative 
unit (for details see: Иофик Л.Л.). But this idea should be rejected on  account  of 
both    syntactic  and  semantic  difference  between  the  compound  sentence  and  the 
corresponding  sequence  of  independent  sentences  in  the  text.  The  compound 
sentence denotes the closeness  of connection between the reflected events, while 
the independent sentences present the looseness of this connection.  
       The first clause in the compound sentence is called leading and the successive 
clause is sequential. From the structural point of view the connection between the 

---

 
142 
clauses can be either syndetical (e.g.: She  did  it  on  her own  initiative, but  no  one 
noticed it), or asyndetical (e.g.: It was too late, the papers were destroyed.) 
       From  a  semantico-syntactical  point  of  view  the  connection  between  clauses 
can be regarded as marked or unmarked. 
       The  unmarked coordination  is  realized by the coordinative conjunction “and” 
and  also  asyndetically.  The  semantic  nature  of  the  unmarked  connection  is  not 
explicitly  specified.  The  unmarked  connection  presents  mainly  copulative  and 
enumerative relations, e.g.: Police troops engaged in battle with a militant group of 
15 people and six of the militants were killed.  Police troops  engaged in battle with 
a militant group of 15 people, six of the militants were killed. 
       The  broader  connective  meanings  of  these  constructions  can  be  exposed  by 
equivalent  marked connectors: the sentence  “I had to stay at home, he was about 
to come.” presents causal relation which is explicated in the construction “I had to 
stay at home, for (because) he was about to come.” 
      The marked coordination is effected by the connectors. Each semantic relation 
is marked by the semantics of the connector. In particular, connectors 
- 
but, yet , still, however
 express adversative relations;     
-  the  discontinuous    connectors     
both…and,  neither  …  nor 
  express 
correspondingly positive and negative copulative relations; 
- the connectors 
so, therefore, consequently
 express causal consequence.    
  
Compound  sentence  can  often  be  transformed  into  complex  sentences, 
because  coordinative  connectors  and  subordinative  ones  correlate  semantically, 
e.g., the sentence “The place had a sinister look, and (so) we decided to leave the 
Marbles    as  soon  as  possible.  ”  may  be  transformed  into  a  complex  one:  “We 
decided to  leave the Marbles as soon as possible  because the place  had a sinister 
look.” – the sentence exposes causal relation “and”, “so”,  “because”. 
Thus,  the  subordinative  connection  is  regularly  used  as  a  diagnostic  model 
for the coordinative connection, since the latter is semantically less “refined”, i.e. 
more  general.    The  diagnostic  role  of  the  subordinative  connections  is  especially 
important for the unmarked coordination. The correlation between the complex and 
compound  sentences    gives  the  reason  to  speak  about  syntactic  synonymy    of  the 
level of the composite sentence.  
          II. The structure and types  of  semi-composite sentences. 
The described composite sentences are  formed by  minimum 2 clauses each 
having  a  subject  and  a  predicate  of  its  own.  It  means  that  the  predicative  lines  in 
these  sentences  are  expressed  separately  and  explicitly.  Alongside  of  these 
completely composite sentences there exist polypredicative constructions in which 
one  predicative  line  is  not  explicitly  or  completely  expressed.  These      sentences, 
containing  2  or  more  predicative  lines,  which  are  presented  in  fusion  with  one 
another, are called semi-composite sentences. One of this lines can be identified as  
the leading while the others make their semi-predicative expansion of the sentence. 
The  semi-composite  sentence  presents  an  intermediary  construction  between  the 
composite sentence and the simple sentence. Its surface structure is similar to that 
of an expanded simple sentence  because it displays only one completely expressed 
predicative line. Its deep structure is similar to that of a composite sentence since it 

---

 
143 
is  derived  from  more  than  one  base  sentences,  e.g.:  She  saw  him  dancing.  –  is 
derived  from  2  base  sentences:  “She  saw  him.  He  was  dancing”;  Trapped  by  the 
fire,  the  animal  could  hardly  escape.  -  (  adverbial,    not  attributive,  as  it  can  be 
transformed into “As the animal was trapped by the fire, it could hardly escape”) – 
is  derived  from:  “The  animal  was  trapped  by  the  fire.  The  animal  could  hardly 
escape”.
 
       According to the  structure of the semi-composite sentences, they are divided 
into  semi-complex  and  semi-compound  ones,  which  correspond  to  the  proper 
complex and compound sentences.  
      The  semi-complex  sentence  is  built  up  on  the  principle  of  subordination.  It  is 
derived  from  2  or  more  base  sentences,  one  is  matrix  and  the  other  is  insert.  The 
matrix  sentence  becomes  the  dominant  part  of  the    resulting  construction  and  the 
insert  sentence  –  its  subordinate  semi-clause.  The  insert  sentence  becomes 
embedded in one of the syntactic positions of the matrix sentence, e.g.: I could see 
a tall man, coming in our direction.  
 (- embedded in the attributive position) 
     The  semi-compound  sentence  is  built  up  on  the  principle  of  coordination.  It  is 
derived  from  2  or  more  base  sentences  having  an  identical  element.  These 
sentences being fused into a semi-compound construction share this element either 
syndetically or asyndetically. These are sentences with homogeneous (coordinated) 
subjects or predicates, e.g.: I  composed my thoughts and gave a proper answer. – I 
composed my thoughts. I  gave a proper answer.      
      The  semi-complex  sentences  fall  into  a  number  of  subtypes  according  to  the 
character  of  predicative  fusion.  Predicative  units  can  be  fused  by  the  process  of 
position-sharing  (word-sharing)  or  by  the  process  of  direct  linear  expansion.  The 
sentences  based  on  position-sharing  are  divided  into  those  of  subject-sharing  and 
those of object-sharing.    
       The  semi-complex  sentences  of  subject-sharing  are  built  round  the  common 
subject,  e.g.:  She  entered  the  room  an  unhappy  woman.-  She  entered  the  room.  қ 
She was an unhappy woman. 
In the position of the predicative of the construction different classes of words are 
used: 1) nouns, e.g.:  He turned up at the party a handsome, grown-up man. 
2) adjectives, e.g.: The wind blew cold. 
3)  participles  both  present  and  past,  e.g.:  She  appeared    bewildered.  He  stood 
staring  at  her  (во  всех  случаях  заполняется  именная  часть  составного 
сказуемого матричного предложения). 
        Semi-complex sentences of object-sharing are built up round the word which 
performs the function of the object in the matrix sentence and that of the subject in 
the insert sentence, e.g.: She saw him coming. She saw him қ come.  
The adjunct to the shared object is expressed by: 
1)
 
an infinitive, e.g.: She let  him come in. 
2)
 
 a present or past participle, e.g.: I’ve never seen the man acting  like that. 
                                                          I’ve never heard the story told like that.  
3)
 
a noun, e.g.: He announced the performance  a flop. 

---

 
144 
4)
 
an  adjective,  e.g.:  He  cooked  the  stove  black  (заполняется  позиция 
дополнения, определения, обстоятельства в матричной конструкции). 
The  semantic  relations  between  the  2  connected  events  expressed  by  the  object-
sharing sentence can be of three basic types:  
- simultaneity in the same place, e.g.: She saw him dancing;  
- cause and result, e.g.: I helped him out of the car; 
- mental attitude, e.g.: I find the place great.        
      The  sentences  based  on  semi-predicative  linear  expansion  fall  into  those  of 
attributive complication, adverbial complication, nominal-phrase complication. 
     Semi-complex  sentences  of  attributive  complication  are  derived  from  2  base 
sentences. The insert sentence drops out its subject and is transformed into a semi-
predicative post-positional attribute to any notional part of the matrix sentence. 
The attributive semi-clause may contain: 
1)
 
a past participle, e.g.: That was the book written by a famous French writer.  
2)
 
 present participle, e.g.: Soon we found a room opening onto the sea.    
3)
 
an adjective, e.g.: I loved the place,  calm and  romantic. 
       Semi-complex  sentences  of  adverbial  complication  are  derived  from  2  base 
sentences,  one  of  which  (the  insert  one)  is  reduced  and  performs  an  adverbial 
function in the matrix sentence, e.g.:  
1. When a young  girl, she liked to travel on foot.  
2. Being late, we failed to see the beginning of the film.  
3.  The windows being closed, she did not hear the noise in the street. 
Semi-complex sentences of adverbial complication  are classed into:  
- conjoint (совмещенные) constructions, where  the subject of the insert sentence 
is identical with that of the matrix sentence , as in (1,2); 
- absolute constructions, where the subjects of the  insert and the  matrix sentences 
are not identical, as in (3).  
       Conjoint  adverbial  semi-clauses  are  introduced  by  conjunctions,  expressing 
temporal,  local,  causal,  conditional,  comparative  relations;  or  are  joined  to  the 
dominant clause asyndetically, revealing temporal or causal semantics, e.g.: Being 
tired,  I  could  not  read  the  article  (causal  semi-clause,  it  can  be  transformed  into  
“As I was tired I could not read...”)   (for more examples see Bloch M.Y. A Course 
in Theoretical English Grammar. - p. 349).          
       Absolute adverbial semi-clauses are joined asyndetically or by the conjunction 
with
,  revealing  temporal,  causal,  circumstantial  semantics,  e.g.:  With  all  these 
people waiting for me, I could not postpone the meeting (causal semi-clause). 
       Semi-complex  sentences  of  nominal  phrase  complication  are  derived  from  2 
base  sentences  ,  one  of  which    is  partially  nominalized  and  performs  one  of  the 
nominal  (subject  or  object  positions)  or  prepositional  adverbial  functions  in  the 
matrix  sentence.  The  nominalization  can  be  of  2  types:  the  gerundial 
nominalization and the infinitival nominalization, e.g.: 
        1. His coming late annoyed everybody. - The fact that he came late …        
        2. For him to come so late was unusual.- It was unusual that he came late.   
        3. Let’s consider our going to the country.  

---

 
145 
Gerundial  and  infinitival  phrases  in  these  examples  are  used  in  nominal  semi-
clauses, performing either the  function of  subject (as  in “His coming  late…” and 
“For him to come…”) or that of object (as in “Let’s consider our…).  
         In contrast with infinitival phrases, gerundial phrases perform the function of 
adverbial and are used with prepositions, e.g.: She went away without saying a 
word. – As she went away she didn’t  say a word. 
The  prepositional  use  of  gerundial  adverbial  phrases  differentiates  it  from  the 
participial  adverbial  phrase  as  a  constituent  of  the  semi-complex  sentence  of 
adverbial complication. 
         Semi-compound  sentence  is  a  semi-composite  sentence  built  up  on  the 
principle  of  coordination.  Semi-compound  sentence  is  derived  from  2  base 
sentences  having  an  identical  element  performing  the  syntactic  function  of  the 
subject or that of the predicate. The semi-compound sentences fall into those with 
coordinated  subjects  or  coordinated  predicates  with  syndetic  or  asyndetic 
connection.  
       The  semi-compound    sentence  of  subject  coordination  is  derived  from  base 
sentences having identical predicates, e.g.: First Simon entered  the room and then 
his friend. 
       The  semi-compound  sentence  of  predicate  coordination  is  derived  from  base 
sentences having identical subjects, e.g.: She sat down and looked up at him. 
                                                           He  opened  the  door  to  see  a  young  woman 
outside.  
       The  syndetic  formation  of    semi-compound  sentences  with  coordinated 
predicates  is  effected  by  pure  conjunctions,  such  as:  “and”  (copulative);  “but”, 
“or”,  “nor”  (adversative);  “both  …  and”  (simple  copulative  relation);  “not 
only…but  also”  (copulative  antithesis);  “either  …  or”  (disjunctive);    “neither… 
nor” (copulative exclusion); and by conjunctive adverbials such as: “then” (action 
ordering),  “so”  (consequence),  “just”  (limitation),  “only”  (limitation),    “yet” 
(adversative-concessive), 
 e.g.:  They  can  neither  read  nor  write,  nor  comprehend  such  concepts.,  (for  more 
examples  see  Bloch  M.Y.  A  Course  in  Theoretical  English  Grammar.  -  p.  354-
355).            
Thus, the semantic relations which are expressed by conjunctions and conjunctive 
adverbials  are  as  follows:  copulative  connection  of  events,  contrast,  disjunction, 
consequence, limitation: 
- copulative: and; both…and (simple copulative)  
                      not only …but (copulative antithesis) 
                      neither … nor (copulative exclusion) 
- disjunction: either …or; 
- consequence: so; 
- adversative or contrast: but, yet, still, however; 
- limitation: just, only.  
      The  asyndetic  formation  of  the  semi-compound  sentence  with  coordinated 
predicates is close to the syndetic “and”-formation (without a definite mark of the 

---

 
146 
semantic relations). The central connective meaning of the asyndetic connection of 
predicative parts is enumeration of events, either parallel or consecutive, 
e.g.: The crowd shouted, pushed, elbowed at the doors  (parallel);    
He stopped at the shop for a minute, cast a glance at the shop-window, made some 
recommendations (consecutive). 
       In  conclusion  it  should  be  stressed  that  alongside  of  the  complete  composite 
sentences  there  exist  in  Modern  English  semi-composite  sentences  in  which 
polypredication is expressed in a fused implicit way.