M. Iriskulov, A. Kuldashev

referent
".  Referents  can  be 
concrete, if something is said about a concrete object or phenomenon, and general, 
if what we say is true for the whole class of objects. 
e.g. 
I have a dog at home (a concrete dog). 
The dog is man's friend (any dog). 
In  the  second  sentence  the  definite  article  is  used  as  a 
generalizer
.  The 
generalizing function can be performed by both the definite, the indefinite and the 
zero  article.  The  zero  article  is  used  in  the  plural  or  with  uncountable  nouns,  for 
example: 
Conscience and cowardice are really the same things. 
Iron is metal. 
When concrete nouns are used in generic sense, they are usually preceded by 
the definite article. The indefinite article may be used when two classes of objects 
are compared, for example: 
A
 
dog is stronger than a
 
cat. 
If asked for an explanation, I would say that the general conclusion about the 
strength of cats and dogs is first made on the level of individuals, i.e. to determine 
who  is stronger we would probably  have to get a dog and a cat to  fight. Then we 
would pick up another dog and another cat, until some general conclusion could be 
drawn. This is the reason the indefinite article appears in this sentence. 
It is also important to remember that different parts of the utterance have to 
agree  with  one  another  semantically.  So  the  articles  are  mostly  used  in  their 
generalizing  function  in  utterances  characterized  by  generic  reference,  for 
example: 
The noun is a part of speech which denotes substance. 
The tragedy of life is indifference. 
The  generalizing  function  of  articles  is  opposed  to  that  of 
concretization
. 
The  latter  is  realized  through  some  specific  functions  which  are  different  for 
definite, indefinite and zero articles. 
The indefinite article can be used in four functions: 
1. The classifying function 
2. The indefinitizing function 
3. The introductory function 
4. The quantifying function 
Each of them is realized under specific contextual conditions.