Lucifer effect

prison in their dormitory over a weekend—with dramatic results that stimulated the pres-
ent formal experiment. 
In the mock prison arranged by these students, I provided some advice but did not 
know what they had experienced until they presented their course project in class the day 
after their prison weekend. I was amazed at the intensity of the feelings, expressed openly 
before a large lecture class, of anger, frustration, shame, and confusion about their behav-
ior and that of their friends in their new roles. I followed up with a debriefing of all of them, 
where it became evident that the situation had packed a wallop. But given the self-selection 
of these students into this topic, it was not clear if there was something unusual about 
them or about the prisonlike setting. Only a controlled experiment with random assign-
ment to the roles of guards and prisoners could separate dispositions from situational fac-
tors. That became one of the instigations for designing this experiment that we did the 
following summer. 
Jaffe's final report of the group study on May 1 5 - 1 6 , 1 9 7 1 , is entitled simply "A Sim-
ulated Prison." Unpublished report, Stanford University, Spring 1 9 7 1 . 
3. Guard's Shift Report. 
4. Prisoner's taped final evaluation. 
5. First week's planned meals with food services at Stanford's Tressider Student Union: 
1 . 
Sunday 
Beef stew 
2. Monday 
Chili Beans 
3. Tuesday 
Chicken Pot Pie 
4. Wednesday 
Turkey a la King 
5. Thursday 
Corn Fritters with bacon strips 
6. Friday 
Spaghetti with meatballs 
Breakfasts: 5 oz. juice, cereal or hard-boiled eggs, and an apple.