Lucifer effect

3 1 2 
The Lucifer Effect 
in the world calls it by name—the evil that it is—stops making excuses for them, 
then I think we're going to have a problem." 
I Am More Human than You: The Infrahumanization Bias 
Beyond perceiving and derogating others in the "out-group" with animallike 
qualities, people also deny them any "human essence." Out-group infrahumaniza-
tion is a newly investigated phenomenon in which people tend to attribute 
uniquely human emotions and traits to their in-group and deny their existence in 
out-groups. It is a form of emotional prejudice.
1 8 
However, we go further in declaring that the essence of humanness resides 
primarily in ourselves, more so than in any others, even our in-group members. 
While we attribute infrahumaness to out-groups, as less than human, we are mo-
tivated to see ourselves as more human than others. We deny uniquely human 
traits and even human nature to others, relative to our own egocentric standard. 
This self-humanization bias is the complement of the other-infrahumanization 
bias. These tendencies appear to be rather general and multifaceted. A team of 
Australian researchers concluded their investigation into the perception of hu-
manness with a variant of the famous quote by the ancient Roman writer Ter-
ence. He proudly proclaimed, "Nothing human is alien to me." Its ironic twist 
notes, "Nothing human may be alien to me, but something human is alien to 
y o u . "
1 9
(It is unlikely that such an imperial " I " exists among members of collec-
tivist cultures, but we await new research to inform us of the limits of such ego-
centrism.) 
Creating Dehumanized Enemies of the State 
Among the operational principles we must add to our arsenal of weapons that 
trigger evil acts by ordinarily good men and women are those developed by 
nation-states to incite their own citizens. We learn about some of these principles 
by considering how nations prepare their young men to engage in deadly wars 
while also preparing citizens to endorse engaging in wars of aggression. A special 
form of cognitive conditioning through propaganda helps accomplish this diffi-
cult transformation. "Images of the enemy" are created by national media propa-
ganda (in complicity with governments) to prepare the minds of soldiers and 
citizens to hate those who fit the new category "your enemy." Such mental condi-
tioning is a soldier's most potent weapon. Without it, he might never put another 
young man in the crosshairs of his gun sight and fire to kill him. It induces a fear 
of vulnerability among citizens who can imagine what it would be like to be dom-
inated by that enemy.
2 0
That fear becomes morphed into hatred and a willingness 
to take hostile action to reduce its threat. It extends its reaches into a willingness 
to send our children to die or be maimed in battle against that threatening enemy. 
In Faces of the Enemy, Sam K e e n
2 1
shows how archetypes of the enemy are 
created by visual propaganda that most nations use against those judged to be the 
dangerous "them," "outsiders," "enemies." These visual images create a consen-

---