Lucifer effect

The Lucifer Effect 
my emotions are much more present than I thought and realized what a great life 
I actually have. If prison is anything like what I went through here, I don't know 
how it could help anyone."
1 4 
I said the same things to him as I had said to 1037, namely, that we were 
going to parole him soon anyway for his good behavior, and that it was fine if he 
left sooner. I thanked him for his participation, told him I was sorry that it had 
been so tough on him, and invited him back soon to discuss what we found. I 
wanted to have all the students come back together to share their reactions after 
having had a bit of distance from this unusual experience. He gathered his be-
longings and left quietly after indicating that he did not need to see a psychologi-
cal counselor in Student Health Services. 
The Warden's Log noted, "4325 reacts badly and has to be released by 
5:30 P.M. because of severe reactions like those displayed by 819 [Stew] and 8612 
[Doug] before him." The log also adds the curious fact that there is no mention of 
4325's release by any of the prisoners or by any of the guards. Gone and forgot-
ten. Rest in Peace. Apparently, by this time in the grueling test of endurance all 
that matters is who is present and accounted for—not who used to be. Out of 
sight is definitely out of mind. 
Letters Home from the Stanford Jail 
"Today when the prisoners were writing letters home explaining what a fine time 
they were having, as they have done before, prisoner 5486 [Jerry] could not get 
his letter right until the third attempt," reported Guard Markus. "This prisoner's 
behavior and respect for authority have been steadily deteriorating from the early 
days when he was in the model cell # 3 . Since cell realignment, 5486 has been ad-
versely affected by his new cellmates, and his behavior is now characterized by his 
new wise cracks, especially during counts. All of his behaviors have the sole pur-
pose to undermine prison authority." 
Arnett's report also singled out this formerly model prisoner as a new prob-
lem: "5486 has been in gradual downhill slide since being separated from 4325 
and 2093 in cell # 3 . He has become something of a jokester and minor cutup. 
This unacceptable behavior should be rectified before leading to committing 
something serious." 
The third guard on the day shift, John Landry, was similarly upset when 
" 5486 made a joke out of letter writing as a sign of his general non-cooperation. 
I recommend, as punishment, that he be made to write 15 letters of this type." 
Christina Joins the Mad Hatter's Party 
After Thursday's Parole Board and Disciplinary Board finished their deliberations, 
Carlo had to return to the city for urgent business. I was glad that I did not have to 
take him to dinner because I wanted to be present for the early visiting hours 
scheduled for right after the prisoners had their dinner. I had to apologize to 

---

Thursday's Reality Confrontations 163 
Mrs. Y., Prisoner 1037's mother, for my insensitive behavior the other night. 
However, I also wanted to have a more relaxed dinner that night with the new-
comer to those deliberations, Christina Maslach. 
Christina had recently gotten her Ph.D. in social psychology at Stanford and 
was about to begin her career as an assistant professor at Berkeley, one of the first 
women to be hired by its Psychology faculty in decades. She was a diamond in the 
smooth—smart, serene, and self-contained. Hardworking and committed to a ca-
reer as a research psychologist and educator, Christina had worked with me ear-
lier as a teaching assistant and a valuable research collaborator as well as an 
informal editor of several of my books. 
I imagine that I would have been in love with her even if she had not been 
stunningly beautiful. For a poor kid from the Bronx, this elegant "California Girl" 
was a dream come true. However, I had to maintain a respectful distance so that 
my recommendations for her employment would not be tainted by my personal 
involvement. Now that she had gotten one of the best jobs in the country on her 
own merits, we could pursue our relationship openly. 
I had not told her much about this prison study because she and some other 
colleagues and graduate students were scheduled to do a thorough evaluation of 
the staff, prisoners, and guards the next day, Friday, about halfway through our 
scheduled two weeks. I had the sense that she had not been pleased by what she 
had seen and heard on the afternoon of the disciplinary deliberations. It was not 
anything she had said that disturbed me, but her saying nothing at all. We would 
discuss her reactions to Carlo and that scenario at our late dinner, as well as the 
kind of information I hoped she could obtain from her interviews on Friday. 
The Priest Follows Through on His Promise of Pastoral Aid 
The priest, who knows that this is just a simulated prison, has already done his 
part to add verisimilitude to this mock prison by his seriously intense role-playing 
the other day. Now he is forced to follow through on his priestly promise to give aid 
should anyone request his assistance. Sure enough, Father McDermott calls the 
mother of Hubbie-7258 and tells Mrs. Whittlow that her son needs legal repre-
sentation if he wants to get out of the Stanford County Jail. Instead of just saying 
that if her son really wants out so badly, she will just take him back home with her 
when she sees him at the next Visitors' Night, Mrs. W. does what she is told. She 
calls her nephew Tim, a lawyer in the public defender's office. He in turn calls me, 
and we follow through on this script by agreeing to schedule his official lawyer's 
visit for Friday morning as one more realistic element in this experience that is 
growing ever more unreal. Our little drama, it would appear, is now being rewrit-
ten by Franz Kafka as a surreal supplement to The Trial, or perhaps by Luigi Piran-
dello as an update of his Il fu Mattia Pascal, or his better-known play Six Characters