Linas Selmistraitis SeminarS in engliSh lexicology. SemanticS

In the sentences given below, find homonymic pairs. Identify the 

homophones and homographs. 

1.  a) To avoid the impression of the tail wagging the dog, the 

Chancellor cannot be seen bending to the wishes of the mi-

nority party. b) The usual patterns of criminal prosecutions 

Systenatic .Character .of .the .Vocabulary: .Synonyms, .Antonyms, .Homonums

---

–  –

is to get the already convicted to tell a tale on their bosses in 

return for cuts in their own sentences.

2.  a) The boys were sitting happily on the ground. The burn-

er was blazing, the kettle was on and, going by the gales of 

laughter, they were having a ball. b) If you listen to members 

of the same sex talking to each other, you are likely to hear a 

man describe his wife as a ball and chain. 

3.  a) Donald was a man who knew with utter clarity which side 

his  bread  was  buttered  on.  b)  These  dogs  were  originally 

bred in Scotland to round up sheep. 

4.  a) He made her a toy horse, using just some straw and bam-

boo twigs.  b) This time they did not take a maid as far as the 

lady decided to cook on her own. 

5.  a) On the evidence so far, it’s unlikely that the storylines will 

have us reeling in the aisles. b) That would look weird not 

finding the British Isles on the map if you were a 2

nd

 year stu-

dent. 

6.  a) This gives architects and designers the power to build an 

environment,  explore  it  and  maybe  do  some  designing  on 

the  fly.  b)  “Is  it  midnight  already?”  “Well,  you  know  what 

they say – time can fly quickly when you are having fun.” 

7.  a) It was really the British who, by digging their heels in, pre-

vented any last-minute deal. b) Time heels all the wounds no 

matter how deep they are. 

8.  a) The play is well acted but the plot is weak. b) It will cost 

you an estimated £10 per week to feed one dog. 

9.  a) There are many things a child who is under the weather 

can do to stimulate his mind and imagination. b) The ques-

tion arose as to whether his behaviour was unlawful.

10. a) My mother and my grandmother were both married at 24 

and at that age I suddenly thought I can miss the boat – but 

I have a wider world than they ever had. b) Miss Taylor has 

Part .3

---

–  –

never been outside her cosy and calm town and felt proud 

about that. 

11. a) This traditional rite is performed only by the women of 

this village. b) We put a bandage on his knee, gave him a bis-

cuit and a cup of tea and he was right as rain. 

exeRCIse 57.

In the following sentences, find the words which can have homo-

phones in the English vocabulary system. Provide these homo-

phones. 

1.  He  woke  up  as  usual  and  listened  to  see  if  it  wasn’t  rain-

ing that morning. He heard not sound. Again, he closed his 

eyes.

2.  Stephen’s  bed  was  empty.  Next  to  it,  on  the  stool,  a  half-

drunk  glass  of  water  and  a  packet  of  blue  tablets  glim-

mered. 

3.  The wet on the towel was from dew. It was strange, that the 

towel was not touched by the campers. 

4.  And the soul – how does it free itself from the body? And 

where? What part of the body does it lurk in?  

5.  The principal rattled on about the rules and procedures and 

Evony  listened  loosely  and  looked  around  the  room  with 

bored eyes.

6.  Currants are unsurpassed for jelly, but are also good in pies 

and sauces, especially when mixed with fruits that have body 

but lack sprightliness.

7.  There are over 300 different kinds of freshwater mussels in 

the United States and Canada. Their shells come in many dif-

ferent colours and textures.

Systenatic .Character .of .the .Vocabulary: .Synonyms, .Antonyms, .Homonums

---

–  –

8.  The cat’s paws also have scent glands that leave their own 

special scent on their territory. And this is why they mark the 

most visible portions of a house.

exeRCIse 58.