Однако впоследствии лошади вымерли в Америке и сохранились толь
ко в восточном полушарии. Когда европейцы
впервые прибыли в Америку,
лошадей там не было, но ввезенные лошади быстро одичали и размножились
в огромные табуны «мустангов» (позже они были истреблены). Еще до эогип-
пуса жила
эупротогония
(Euprotogonia) — животное, как и эогиппус, рос
том с лисицу,
с длинным хвостом, стопоходящее, с пятью пальцами на обеих
конечностях, вооруженных когтями, занимающими промежуточное поло
жение между когтями и копытами. Хотя эупротогония, совмещавшая в себе
признаки
как копытных, так и хищных, является лишь возможным предком
эогиппуса, тем не менее она заполняет пробел между непарнокопытными и
креодонтами.
Р я д с л о н о в . Совершенно в другом направлении шла эволюция
хоботных (рис. 230), палеонтологический ряд которых может быть подробно
прослежен от раннетретичного (эоценового)
меритерия
(Moeritherium),
найденного в Египте.
Меритерий был ростом со свинью, имел сравнительно
короткие челюсти и многочисленные коренные зубы с двумя рядами попереч
ных бугорков на жевательной поверхности; клыки были очень малы, а рез
цы — одна верхняя и одна нижняя пары — выделялись крупными разме
рами. Хобот, как на это указывает форма черепа, если и был, то
очень
небольшой.
Палеомастодонт
(Palaeomastodon), добытый тоже из раннетретичных
отложений Египта, но более позднего времени (верхний эоцен), был несколь
ко крупнее, челюсти имел более вытянутые, резцы длиннее и только по одной
паре в каждой челюсти; клыки отсутствовали, коренные зубы были удли
ненные и снабженные тремя рядами бугорков, хобот,
по-видимому, имел
довольно значительные размеры.
У еще более крупных
мастодонтов
(Mastodon) из самых нижних слоев
позднетретичного времени обе челюсти были сильно вытянуты и вооружены
большими бивнями, коренных зубов меньше, жевательная поверхность их
имела уже четыре ряда бугорков и,
несомненно, существовал длинный хобот.
Постепенно у мастодонтов нижняя челюсть укорачивалась, нижние бивни ис
чезали и весь череп приобретал сходство с черепом слона, но коренные зубы
еще сохраняли бугорчатое строение. В течение конца верхнетретичного вре
мени коренные зубы мастодонтов постепенно уплощались, ряды бугорков
увеличивались, и зубы принимали строение, свойственное слонам.
КЛАССИФИКАЦИЯ ( ВКЛЮЧАЯ ИСКОПАЕМЫЕ ГРУППЫ)
К л ас с VI. М л е к о п и т а ю щ и е , или з в е р и ( M a m m a l i a ) .
+ П о д к л а с с I. A l l o t h e r i a .
- Ь О т р я д M u l t i l u b e r c u l a t a .
П о д к л а с с I I . P r o t o t h e r i a .
О т р я д M o n o t r e m a t a .
4 - П о д к л а с с
I I I . T r i t u b e r c u l a t a .
-j- О т р я д T r i c o n o d o n t i a .
4 - О т р я д S y m m e t r o d o n t i a .
+ О г р я д P a n t o t h e r i a .
П о д к л а с с IV . M e t a t h e r i a .
\
О т р я д M a r s u p i a l i a .
П о д к л а с с V. E u t h e r i a ( с о д е р ж и т 17 с о в р е м е н н ы х
о т р я д о в и о к о л о 10 и с к о п а е м ы х ) .
ЭКОЛОГИЯ М Л ЕК О П И ТАЮ Щ И Х
Условия существования и распространения. Несмотря на то что мле
копитающие — один из наиболее молодых классов
позвоночных животных
и лишены таких больших возможностей для свободного передвижения, ка
кое имеют птицы, распространены они исключительно широко. Млекопитаю
щие обитают на всей суше земного шара, кроме внутренних частей Антарк
тики, и заселяют просторы всех океанов; они попадают на самые отдаленные
341