Кортик. Бронзовая птица

Глава 59 
НЕУЖЕЛИ ВСЕ ПОТЕРЯНО? 
Ничего не понимая и не соображая, вернулся Миша в лагерь. 
Там была обычная вечерняя суета. Ребята готовились к ужину, умывались перед сном, мыли ноги, 
складывали гербарии и альбомы, готовили постели в палатках. Девочки правили тетради своих 
ликбезовцев. Было то вечернее время, когда все устали за день, но не хотят, чтобы день кончился, когда 
особенно оживленно, потому что весь отряд в сборе, день догорает и надо успеть воспользоваться его 
последним светом. 
Свои обязанности Миша выполнял механически. Мысль о постыдной неудаче не выходила у него 
из головы. Так опозориться! Значит, всё они делали зря. И эти томительные ночи в музее, и ночной 
поход на Голыгинскую гать, и поиски бронзовой птицы в помещичьем доме, и открытие тайника, и 
похищение чертежа — все это было ни к чему, бесполезная трата времени. А он-то воображал, что 
оказался умнее всех… Только бы никто не узнал! Генка и Славка, конечно, никому не разболтают — 
сами тоже опростоволосились. Но как сказать им правду? Ведь его авторитет будет подорван навсегда. 
А Генка и Славка, ни о чем не догадываясь, были в самом прекрасном расположении духа. Они 
ходили в обнимку, таинственно перешептывались, с добродушной снисходительностью поглядывали на 
остальных ребят: наивные ребятишки, играют себе и не знают, какая громадная, удивительная, 
потрясающая тайна скоро будет им открыта! 
Потом они подошли к Мише. Генка таинственно прошептал, что в одной книге они нашли листок 
папиросной бумаги, каким в хороших книгах закладываются рисунки, и если этот листок наложить на 
чертеж, то все очень точно перерисуется. Миша молча кивнул головой в знак того, что он разрешает 
изъять листок из книги и перенести на него чертеж. 
Генка добавил, что в этой книге не один, а три таких листка и хорошо бы сделать три копии. Тогда 
каждый из них будет иметь по чертежу. На случай потери. И вообще полезно. В таком опасном 
предприятии могут быть всякие неожиданности. Ко всему надо быть готовыми. 
Миша согласился и на это. 
Потом Генка сказал, что сейчас уже темно. Чертеж они перерисуют завтра утром, когда все уйдут 
в деревню. Миша согласился. Славка заметил, что его и Генку надо будет завтра освободить от работы в 
клубе. Миша не возражал и против этого. Он ни против чего не возражал. Все равно все бесполезно. Но 
сказать ребятам правду у него не хватало духу. Пусть уж занимаются чем-нибудь, только бы не 
задавали вопросов. 
Проснулся Миша на следующее утро с головной болью, в том расслабленном состоянии, которое 

---

бывает после бессонной и беспокойной ночи… Но, как всегда, он после завтрака выстроил отряд и 
отправился с ним в деревню. Генка и Славка остались дежурными. Специально для того, чтобы на 
свободе перерисовать чертеж. 
Мрачные мысли не оставляли Мишу и в клубе. Ни в чем не принимая участия, он сидел и грустно 
посматривал на будущих пионеров. Они были уже разбиты на звенья, знали законы и обычаи, выучили 
текст торжественного обещания, но никак не могли научиться ходить в строю. Каждый знал, где правая 
и где левая сторона, но при команде “Напра-во!” — обязательно поворачивался налево, а при команде 
“Нале-во!” — направо. При команде “Кругом!” — все сталкивались, и получалась “куча мала”. Ходить 
в ногу и то не умели. Чего, казалось бы, проще: “Левой, правой, левой, правой”. Так нет, обязательно 
собьются. У одного шаг большой, у другого маленький, один бежит вприпрыжку, другой волочит ноги, 
как инвалид, третий только тем и занимается, что наступает переднему на пятки. 
А как они стоят в строю?! Один выпятил живот, другой выставил носки на пол-аршина. 
Прикажешь убрать живот — перегнется в три погибели. Кто пришел босой, а кто в валенках, в такую-то 
жару! Дашь команду “Равнение направо!” — вместо линии получается полукруг: каждый залезает 
вперед так, чтобы хорошенько рассмотреть правофлангового, хотя и объясняешь, что надо видеть 
только пятого от себя. 
А команда “По двое рассчитайсь!”… Еще не было случая, чтобы рассчитались без ошибки. Тот 
снова повторит “первый”, тот повторит “второй”, а этот вовсе молчит. “Ну, говори же!” А он молчит и, 
застенчиво улыбаясь, смотрит на тебя. Особенно девочки. Стесняются они, что ли?.. 
Но сколько ни смотрел Миша на смешные и неуклюжие повороты ребят, они не могли отвлечь его 
от мысли о чертеже. 
Хорошо, пусть чертеж оказался ерундой. Но ведь что-то есть. Ведь не только он, а и другие искали 
и даже до сих пор ищут. “Графиня”, допустим, сумасшедшая, спятила с ума из-за алмазов, но человек в 
зеленом костюме — это факт, его тайная переписка с “графиней” тоже факт. Убийство Кузьмина тоже 
факт… Пусть нет никакого клада, но ведь никаких алмазов ребятам и не нужно. Им нужно только 
реабилитировать Николая, доказать, что он ни в чем не виноват. Разве они откажутся от этого только 
потому, что попались на ту же удочку с кладом, на которую уже попадались десятки людей?.. 
Размышляя таким образом, Миша продолжал смотреть на лужайку, где занимались ребята. 
Почему они с таким трудом осваивают строй? Вот, например, Муха. Он всегда нормально ходит, 
быстро бегает, а в строю почему-то хромает, волочит ногу, припечатывает один шаг. Настоящий “Рупь 
Двадцать”, как сказал доктор про молодого графа. 
Одну минуту! 
Миша даже привстал. 
Но ведь человек в зеленом костюме тоже прихрамывает и волочит ногу. Тот самый человек в 
зеленом костюме, которого они видели в музее… Который тайно переписывается с “графиней”… 
Неужели это и есть молодой граф Карагаев? Но ведь все графы удрали в Париж… А может быть, не 
все? Может быть, он все еще надеется найти алмаз, который так здорово запрятал его отец… Вполне 
возможно! Поэтому он и не появляется здесь — боится, что его узнают. А в среду приедет…