Khalid Bin Al-Waleed

1.
Tarikh Al-Khulafaa
of As-Suyuti.
2.
Abraq is now just a stony plain (the word means a spur or bluff) 5 miles north of
Hanakiya. Zhu Qissa does not exist; its location is known only in terms of its distance
from Madinah (Ibn Sad: p. 590), and it was on the road to Rabaza, which is 20 miles
north-east of Hanakiya. The latter is the old Batn Nakhl.
3.
Tabari: Vol. 2, p. 487; Balazuri: p. 103.
4.
The location of Zhu Hussa is not known.
Page 2
The following day Abu Bakr set out from Madinah with a long string of pack camels, for
the riding camels had all gone with Usama and these inferior camels were the best that
Abu Bakr could muster in the way of transportation. As the convoy got to the abandoned
apostate camp, the Muslims who had driven the apostates away mounted these camels
and the force advanced towards Zhu Hussa-the apostate base.
Here the enemy waited, and Hibal, the brother of Tulaiha, showed his military cunning.
He kept his men behind the crest of a slope, some distance ahead of the base towards
which the Muslims were advancing.
The Muslims, mounted on their pack camels, rode up the slope unaware of the enemy
who waited just beyond the crest. When the unsuspecting Muslims got near the crest, the
apostates stood up and hurled upon the forward slope a countless number of goatskins
filled with water. As these goatskins rolled down the crest towards the Muslims, a wild
din arose from the apostate ranks as they hammered on drums and screamed at the top of
their voices. The pack camels, untrained for battle and not used to sudden loud noises or
the sight of unfamiliar objects rolling towards them in large numbers, turned and bolted.
The Muslims did their utmost to control their panic-stricken mounts but failed, and very
soon the entire Muslim force was home again!
Hibal had reason to feel pleased with himself. He had pulled a fast one on the Muslims
and driven them back to Madinah without, so to speak, firing a shot. In view of this
clever trick which Hibal pulled off, it is possible that the preceding apostate withdrawal
had been a feint, planned by Hibal, to draw the Muslims out of the security of their town
towards Zhu Hussa. We do not know. But Hibal now made the mistake of assuming that
the Muslims were frightened, and that their hasty move back to Madinah was a sign of
weakness. He did not know that the Muslims were mounted on pack camels, and that it
was these animals that had panicked and not the men who rode them. The part of his
force that had remained at Zhu Qissa was informed of this success and called forward.
The same evening the full force of the apostates advanced and re?established the camp
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

near Madinah, from which they had withdrawn only the day before. The spirits of the
apostates were high.
The Muslims, on the other hand, were very angry, and every man was determined to set
the record straight in a return engagement. Abu Bakr knew that the apostates had returned
to their camp near Madinah, and decided to assail them before they could complete their
preparations for battle. Under his instructions, the Muslims spent most of the night
reorganising their small army and preparing for battle.
During the latter part of the night Abu Bakr led his army out of Madinah and formed up
for the assault. He deployed the army with a centre, two wings and a rear guard. Keeping
the centre under his direct command, he placed the right wing under Numan, the left
wing under Abdullah and the rearguard under Suwaid-all three of whom were sons of
Muqaran. Before dawn the army was set in motion towards the enemy camp where the
apostates, confident of an easy victory on the morrow, slept soundly.
This time it was Hibal who was surprised. The first glow of dawn had not yet appeared
when a furious, screaming mass of Muslims fell upon the camp with drawn swords. The
apostates did not stand upon the order of their going. Many were killed, but most of them
found safety in flight, and did not stop until they had got to Zhu Qissa, where they paused
to rest and reorganise. Their spirits were no longer so high.
This round had been won by Abu Bakr, and his was no empty success. It was a bloody
tactical action in which the enemy had been driven back by the sword and not by
deception alone. Abu Bakr had decided to catch the enemy unawares and thus get the
benefit of surprise to offset his numerical inferiority, and in this he had succeeded. He
needed quick tactical victory and he had got it. As a matter of interest it may be noted
that this is the first instance in Muslim history of a night attack-a tactical method which
did not achieve popularity until the First World War.
Having won this round, Abu Bakr decided to give no respite to his opponents. He would
catch them before the effect of the shock wore off and while alarm and confusion kept
them disorganised. As the sun rose, he marched to Zhu Qissa.
On arrival at Zhu Qissa, he formed up for battle as he had done the night before, and then
launched his attack. The apostates put up a fight, but their morale was low and after some
resistance they broke contact and retreated to Abraq where more clansmen of the
Ghatfan, the Hawazin and the Tayy were gathered. Abu Bakr, on capturing Zhu Qissa,
sent a small force under Talha bin Ubaidullah to pursue the enemy. Talha advanced a
short distance and killed some stragglers, but the small size of his force prevented him
from doing any great damage to the retreating apostates.
Page 3
The capture of Zhu Qissa took place on or about July 30, 632 (the 8th of Jamadi-ul-
Awwal, 11 Hijri). Abu Bakr left Numan bin Muqaran with a detachment to hold Zhu
Qissa, and with the rest of his force rode back to Madinah. On August 2, the Army of
Usama returned to Madinah; the capital of Islam was no longer in danger.
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

On leaving Madinah, Usama had marched to Tabuk. Most of the tribes in this region
opposed him fiercely; but Usama, with the zeal and vigour of youth, swept across the
land with fire and sword. He raided far and wide in the region of Northern Arabia,
starting with the Quza'a, who scattered under the blows of his columns and then made
their way to Daumat-ul-Jandal (where Khalid had captured Ukaidar two years before).
Usama killed all those who fought him and burnt orchards and villages, leaving in his
wake 'a hurricane of smoke.'
1
As a result of his operations several tribes resubmitted to Madinah and re-embraced
Islam. But the Quza'a remained rebellious and unrepentant, and had to be dealt with again
a short while later by Amr bin Al Aas.
Usama next marched to Mutah, fought the Christian Arabs of the tribes of Kalb and
Ghasan and avenged the death of his father. There was, however, no major battle. Then
he returned to Madinah, bringing with him a large number of captives and a considerable
amount of wealth, part of which comprised the spoils of war and part the taxes paid by
the repentant tribes. The Army of Usama was warmly welcomed by Abu Bakr and the
people of Madinah, to whom its return brought comfort and assurance. It had been away
for 40 days.
After the defeat of the apostates at Zhu Qissa, several apostate clans turned viciously
upon those of their members who remained Muslims and slaughtered them. The killing
was done mercilessly, some Muslims being burnt alive and others thrown from the tops
of cliffs. Abu Bakr heard the news of these atrocities with cold anger, and swore that he
would kill every infidel who had murdered a Muslim and carry fire and sword to every
apostate clan.
Things were now looking up for the Muslims. The recent victories of Abu Bakr, though
not decisive, had raised spirits. Some of the apostate tribes living near Madinah had
repented, rejoined the faith and paid their taxes and more. The Army of Usama was back
with captives and wealth. The coffers of the Muslim State were full again, providing a
sound financial base for all-out war against the enemies of Islam.
But Abu Bakr decided that he needed more time before launching a general offensive, in
order to rest and re-equip the Army of Usama. He consequently ordered Usama to rest his
men at Madinah and while doing so also ensure the safety of the capital. His own hastily
scraped together force had now begun to feel like an army; and he decided to use this
army, while the Army of Usama rested and re-equipped, to fight another offensive battle
against the apostates gathered at Abraq. Now Abu Bakr really prepared for war, not only
to punish the tribes for the heinous crime of apostasy, but also to avenge the innocent
blood of the faithful Muslims who had been murdered by the apostates.
When Abu Bakr announced his intention of leading his army to Abraq, Muslim elders
tried to restrain him.