Khalid Bin Al-Waleed

Page 4
Note 7: Dates of Campaign in Iraq
The dates of some battles are given in the early accounts, but for others they are missing.
We know that Khalid's march from Yamamah and the Battle of Kazima took place in
Muharram; the Battles of the River, Walaja and Ulleis were fought in Safar; and Hira was
conquered in Rabi-ul-Awwal. We also know the approximate date of Khalid's arrival at
Firaz and the exact date of the Battle of Firaz.
The dates of the remaining battles, from Anbar to Zhumail, are not given. I have assessed
these dates according to military judgement, as for the Campaign of the Apostasy. And
since these are approximations, I have given these dates in weeks rather than in days.
Note 8: The Camel and Water
Early writers have described how, before this march began, many of the camels were
made to drink vast quantities of water which they stored inside their bellies. These
animals were then slaughtered on the march, a few every day, and the water in their
bellies used for the horses.
This is an old legend and, strangely enough, believed up to this day. Actually the camel
carries no water as a reservoir in any part of its body. The fact is that the muscle tissue of
the camel holds a higher percentage of water than is the case with other animals, and thus
the camel can go without water for longer periods than other animals without suffering
dehydration. The legend of the water reservoir inside the camel, which the rider can use
for survival as a last resort, is just that-
a legend
!
Note 9: The Route of the Perilous March
Certain present-day writers have given Khalid's route as the southern one,
i.e.
via
Daumat-ul-Jandal. According to this version, Khalid marched from Hira to Daumat-ul-
Jandal and then to Quraqir (and there is such a place about 70 miles north-west of
Daumat-ul-Jandal). Thence he made the perilous march across unchartered desert to
reach Eastern Syria.
Indeed some of the early writers have mentioned Daumat-ul-Jandal. Balazuri gives
Daumat-ul-Jandal as the stage a next after Arak and just before Tadmur, which is clearly
impossible. Tabari mentions one source as saying that from Hira Khalid went to Quraqir
via Daumat-ul-Jandal, though in his main account of the march he makes no reference at
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

all to Daumat-ul-Jandal. Waqidi and Yaqubi in their description of this route entirely
omit both Daumat-ul-Jandal and Quraqir.
The fact is that some of the early narrators confused this march with Khalid's operations
against Daumat-ul-Jandal, which have been described in Part III of this book. They have
even stated that it was on this march that he captured Daumat-ul-Jandal, which is
incorrect.
The operative condition in Abu Bakr's instructions to Khalid was to march
with speed
.
Going via Daumat-ul-Jandal, Khalid could not fulfil this condition as the move would
take a long time to complete. And if he did go to Daumat-ul-Jandal, why should he not
take the direct caravan route to Syria and join the Muslim forces deployed in the area of
Busra and Jabiya? On this route there was no enemy on the way, his fears of which we
have mentioned. Why should he risk the annihilation of the entire army by traversing an
unchartered, waterless desert only about 20 or 30 miles east of the main caravan route?
And why should he bypass the Muslim forces, which it was his task to contact and take
under command, go deeper into hostile territory in Eastern Syria, and then fight his way
back again to join the Muslim forces? This does not make sense.
Moreover, according to both Tabari (Vol. 2, p. 601) and Balazuri (p. 118), Khalid
marched from Hira to Quraqir via Sandauda and Muzayyah. These two places are north-
west of Hira, the distance to Muzayyah being about 200 miles. Why should Khalid travel
this extra distance north-westwards from Hira and then turn south again to go to Daumat-
ul-Jandal? This makes even less sense!
The correct general alignment of the route is given by Waqidi and Yaqubi and also by
Tabari, except for his passing reference to one source relating to the route through
Daumat-ul-Jandal. The route that I have described, i.e. the one leading directly from Iraq
to Syria, was the quickest route; and Khalid's subsequent operations in Eastern Syria,
which followed his entry into Syria, only make sense in the context of a march on this
route. In fact clear indications of this route are given by: