Khalid Bin Al-Waleed

Ibid
: p. 153.
3.
Ibid
.
Page 12
Gregory had hardly gone a few hundred paces when Abu Ubaidah caught up with him.
Now Gregory, who had deliberately controlled the pace of his horse to let the Muslim
overtake him, turned swiftly and raised his sword to strike at Abu Ubaidah. His apparent
flight had been a trick to throw his opponent off guard. But Abu Ubaidah was no novice;
he knew more about sword play than Gregory would ever learn. The Roman raised his
sword, but that is as far as he got. He was struck at the base of his neck by Abu Ubaidah,
and the sword fell from his hand as he crashed to the ground. For a few moments Abu
Ubaidah sat still on his horse, marvelling at the enormous size of the Roman general.
Then, leaving behind the bejewelled and gold-encrusted armour and weapons of the
Roman, which he ignored with his habitual disregard for worldly possessions, the saintly
soldier turned and rode back to the Muslim front.
On the return of Abu Ubaidah, Khalid galloped off to join the cavalry which had been
positioned behind the corps of Amr bin Al Aas. As he arrived at his place he gave the
signal for the general attack and the entire Muslim front surged forward. The Muslim
centre and left engaged the Roman armies on their front but did not press the attack. On
the right the cavalry galloped round to the flank of the Roman left. From here Khalid
despatched a regiment to engage and hold the Roman cavalry of the left, and with the rest
of the Muslim cavalry struck at the flank of the Roman left wing (the Slavs) at the same
time as Amr assaulted their front with extreme violence. The Slavs were stout fighters,
and for some time defended themselves courageously, but getting no support from their
cavalry and assailed from front and flank, they at last gave way. Recoiling from the
blows of Khalid and Amr, they fell back into the centre -the Armenians.
As the Roman left wing crumbled, Amr moved his corps forward, swung it to the left,
and came up against the left and now exposed flank of the Armenians, in whose ranks
there was considerable disorder as a result of the disorganised arrival of the broken Slavs.
Meanwhile Khalid wheeled his cavalry and engaged the Roman cavalry of the left, which
had been held in check by the regiment he had detached a little earlier. The second phase
of the Muslim offensive began with Sharhabeel attacking the front of the Armenians
while Amr assailed their flank. Then Khalid struck at the Roman cavalry of the left and
drove it back from its position. This cavalry group, having got a severe mauling from
Khalid, galloped away to the north and to safety. It had had enough of battle. (See Map
24 below)
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

I shall not attempt to explain Khalid's plan as it will become evident to the reader as we
proceed with the course of the battle. But one point that needs especial mention is
Khalid's intention with regard to the enemy cavalry. He had determined to drive the
Roman cavalry off the battlefield so that the infantry, which formed the bulk of the
Roman army, would be left without cavalry support and thus be helpless when attacked
from flank and rear. In fast-moving operations the cavalry was the dominant partner, and
without it the infantry would be at a great disadvantage, unable to move fast or to save
itself by a rapid change of position.
Page 13
At about the time when the Roman cavalry of the left was being driven away by Khalid,
Mahan had concentrated the remainder of his cavalry into one powerful, mobile army
behind the Roman centre to counter attack and regain lost positions. But before the
massed Roman cavalry could start any manoeuvre, it was assailed in front and flank by
the Muslim cavalry. For some time, urged on by the intrepid Mahan, the Romans fought
gallantly; but in this type of fluid situation the regular, heavy cavalry was no match for
the light, fast-moving horsemen of Khalid who could strike, disengage, manoeuvre and
strike again. At last the Roman cavalry, seeing no other way of survival, broke contact
and fled to the north, taking with it the protesting Mahan. In this manner the Roman
cavalry abandoned the infantry to its fate. With Mahan, altogether 40,000 mounted troops
got away, consisting partly of regular Roman cavalry and partly of the mobile Christian
Arabs of Jabla bin El Eiham.
In the cavalry actions of this morning there was no sign of Dhiraar. The Muslims missed
the familiar sight of the half-naked warrior in the kind of battle in which he would have
revelled. They did not know where he was; and Khalid would not tell!
Meanwhile the Armenians were stoutly resisting Amr and Sharhabeel's attempts to crush
them. The two Muslim corps had made some headway but not much; and this is
understandable, for the Armenians were very brave fighters indeed.
1
Abu Ubaidah and
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

Yazeed were also attacking the Romans on their front (though their role was as yet
secondary- a holding operation), but were held by the army of Qureen and the army of
chains. It was at this stage that Khalid, having driven the Roman cavalry from the
battlefield, turned on the Armenians and charged them in the rear. (See Map 25 below) In
the face of the three-pronged attack the Armenians disintegrated. Abandoning their
position, they fled to the South-West-the only direction open to them, and were much
relieved and surprised that the Muslim cavalry made no effort to interfere with their
movement as it could easily have done. They travelled in the direction in which they saw
safety. Unknown to them, this was also the direction which Khalid wanted them to take.
As the Armenian army collapsed, and mingling in a confused mass with the survivors of
the Slav army of Qanateer fled towards the Wadi-ur-Raqqad, the remaining Roman
armies realised the hopelessness of their position. Their flank and rear were completely
exposed. Consequently they also began to withdraw, and with discipline and good order
made their way westwards. Here again the Roman movement was not intercepted by
Khalid.