Khalid Bin Al-Waleed

5
; and before
leaving Yamamah he promised his men a great battle with Hormuz.
1.
Ibn Kathir, Al-Bidayah wan-Nihayah, Dar Abi Hayyan, Cairo, 1st ed. 1416/1996, Vol.
6 P. 425.
2.
Tabari: Vol. 2, p. 554.
3.
Musil (p. 284) places Khafran 20 kilometres south-east of Qadissiyah. It was at or near
the present Qawam which is six miles west of Shinafiya.
4.
Tabari: Vol. 2, p. 554.
5.
Ibid
: Vol. 2, p. 554.
6.
Ibid
: Vol. 2, p. 555.
Page 2
Hormuz was the military governor of Dast Meisan. An experienced veteran and a trusted
servant of the Empire. Hormuz was given this district to govern and protect because of its
vital importance, which was both political and economic. It was a frontier district and
lately had had a good deal of trouble with the Arab raiders of Muthanna. It was also a
wealthy district in natural produce and commerce. Its chief city, Uballa, was the main
port of the Persian Empire and thus vital to its commercial prosperity. Uballa was also a
junction of many land routes-from Bahrain, from Arabia, from Western and Central Iraq,
from Persia proper, which gave it a decisive strategical importance. It was a gateway,
which it was the job of Hormuz to govern as an administrator and defend as a general.
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

The Persian society of the time had an imperial and aristocratic character. As is inevitable
in such societies, it had an elaborate system of ranks to indicate a man's social and
official position at the court. The outward symbol of rank was the cap; as a man rose in
rank, his cap became more costly. The highest rank below the Emperor carried a cap
worth 100,000 dirhams, which was studded with diamonds and pearls and other precious
stones. Hormuz was a 100,000 dirham-man!
1
A true imperialist, he was of a proud and arrogant nature and held the local Arabs in
contempt, which he did nothing to conceal. He was harsh and highhanded in his treatment
of the Arabs, who in return hated and feared him. In fact his heavy hand became the
cause of a saying amongst the Arabs: More hateful than Hormuz.
2
Soon after receiving the letter of Khalid, which he knew came from Yamamah, Hormuz
informed the Emperor of the imminent invasion of Iraq by Khalid and prepared to fight
this insolent upstart! He gathered his army and set out from Uballa, preceded by a cavalry
screen.
The direct route from Yamamah to Uballa lay through Kazima (in modern Kuwait) and
thither went Hormuz, expecting Khalid to take this route. (See Map 11 below) On arrival
at Kazima, he deployed his army facing south-west, with a centre and two wings, and
ordered that men should be linked together with chains. So deployed, he awaited the
arrival of Khalid. But of Khalid there was no sign. And the following morning his scouts
brought word that Khalid was not moving towards Kazima; he was making for Hufair.
3
Khalid had, already before he left Yamamah, arrived at a broad conception of how he
would deal with the army of Hormuz. He had been given the mission of fighting the
Created by PDF Generator (http://www.alientools.com), to remove this mark, please register the software.

---

Persians, and a defeat of the Persian army was essential if the invasion of Iraq was to
proceed as intended by the Caliph. With the Persian army intact at Uballa, Khalid could
not get far. The direction given to him by the Caliph, i.e. Uballa, was by itself certain to
bring the Persians to battle, for no Persian general could let Uballa fall.
Khalid knew the fine quality and the numerical strength of the Persian army and the
courage, skill and armament of the Persian soldier. Heavily armed and equipped, he was
the ideal man for the set-piece frontal clash. The only weakness of the Persian soldier and
army lay in their lack of mobility; the Persian was not able to move fast, and any
prolonged movement would tire him. On the other hand, Khalid's troops were mobile,
mounted on camels with horses at the ready for cavalry attacks; and they were not only
brave and skilful fighters, but also adept at fast movement across any terrain, especially
the desert. Moreover, thousands of them were veterans of the Campaign of the Apostasy.
Khalid decided to use his own mobility to exploit its lack in the Persian army. He would
force the Persians to carry out march and counter-march till he had worn them out. Then
he would strike when the Persians were exhausted. Geography would help him. There
were two routes to Uballa, via Kazima and Hufair, whose existence would facilitate his
manoeuvre. (See Map 11)