История мировых цивилизаций

§ 3. Генезис цивилизаций и исходные цивилизационные
критерии 
 
Принято считать, что ранние (древнейшие) цивилизации возникают к ис-
ходу так называемой неолитической революции (термин веден в 1949 г. анг-
лийским археологом Гордоном Чайлдом), которую датируют по-разному, одна-
ко наиболее устоявшейся датировкой является та, которая относится к истори-
ческим переменам, происходившим на Ближнем и Среднем Востоке в VII–IV 
тысячелетиях до н.э. Именно там возникают древнейшие из известных нам ци-
вилизаций: цивилизация Древнего Египта и цивилизации Месопотамии.
Неолитическая революция сопровождалась переходом от охоты и собира-
тельства к земледелию. Наиболее крупные из древнейших цивилизаций скла-
дываются в долинах крупных рек (поэтому их иногда называют речными), где 
появляются сложные ирригационные сооружения, позволившие намного уве-
личить массу прибавочного продукта. В результате хозяйственной (аграрной) 
революции формируется новая система экономических отношений, основанная 
на разделении труда и торговле. Последняя приходит на смену натуральному, 
дорыночному хозяйству. Неизбежным следствием появления торговли явились 
деньги, становящиеся одним из экономических атрибутов цивилизации. 
Наряду с этим преодолевается локальная замкнутость так называемых 
первичных коллективов, построенных на родоплеменных связях. Рост населе-
36
Хантингтон С. Указ. соч. С. 511. 

---

- 19 - 
ния
обусловливает трансформацию родовой общины в соседскую. Возникает 
новый тип общества, состоящего из вертикально организованных социальных 
групп. В этом обществе выделяется правящий класс, контролирующий и пере-
распределяющий прибавочный продукт через систему налогов и повинностей. 
Политическая элита принуждает непосредственных производителей заниматься 
общественными и строительными работами. Племенная организация власти 
уходит в прошлое, сменяясь государственным управлением.
Важный момент в процессе образования первых цивилизаций – «урбани-
стическая революция», появление и рост городов, в которых концентрируется 
политическая власть, религиозные святыни и высокая культура. В городах воз-
никают монументальные архитектурные сооружения, которые многие называ-
ют непременным признаком цивилизации. 
Одновременно с экономическими и социально-политическими перемена-
ми происходят кардинальные изменения в социокультурной сфере. Значитель-
но усложняются представления о мире, обществе и человеке. Они облекаются, 
как правило, в религиозно-мифологическую форму. Религиозно-мифоло-
гическая картина мира служит для древних цивилизаций своего рода «матри-
цей», задающей новый морально-этический порядок. Поддержание этого по-
рядка обеспечивается развитой системой мифов, символов и сакральных про-
цедур. Моральный порядок предполагает культ иерархически организованных 
божеств, жречество и храмовые действа. Все это значительно усложняет духов-
ную жизнь общества. Тем не менее, мораль и ценности древних цивилизаций 
еще не оторвались от природного начала: индивид той эпохи воспринимал себя 
(и богов) частью природного окружения. Природоцентризм и сопровождающий 
его синкретизм (неразрывность материального и духовного) – неотъемлемая 
характеристика цивилизаций первого поколения. В этом отношении древние 
цивилизации еще принадлежат архаической эпохе. 
Вернемся, однако, к историческим завоеваниям древних цивилизаций. 
Возникает письменность, которую относят к функционально значимым крите-
риям цивилизации
37
. Письменность использовалась для записи мифологических 
(священных) и исторических текстов, для составления законов, для регистрации 
всякого рода сделок и актов, для решения административных и политических 
задач
38
.
Вместе с этим зарождается и развивается интеллектуальная культура, 
представленная философской мыслью и разновидностями точного знания. Ее 
носителем становится образованная (как правило, религиозная) элита.
Наконец, цивилизация вызывает появление высокого искусства с его раз-
работанными формами и стилями.
37
См.: Сравнительное изучение цивилизаций: Хрестоматия. М., 2001. С. 15. 
38
Там же. 

---

- 20 - 
Усложнение культурной жизни приводит к ее дифференциации: в ней 
выделяются «большая» и «малая» традиции
39
. «Большая традиция» включает в 
себя все то, что создано культурной, как правило, городской, элитой и преодо-
левает локальные, архаические ограничения. «Малая традиция», напротив, свя-
зана с народной, сельско-общинной средой, ориентированной на дописьмен-
ную, устную культуру.
Первые цивилизации возникают на рубеже IV и III тысячелетий до н.э. в 
Египте, в долине Нила, и Месопотамии, в междуречье Тигра и Евфрата. Не-
сколько позднее складываются индийская и крито-микенская цивилизации (III–
II тыс. до н.э.). Во II тысячелетии до н.э. в долине Хуанхэ появляется китайская 
цивилизация. Приблизительно тогда же складываются хеттская, древнееврей-
ская и финикийская цивилизации. Все эти цивилизации существовали на юге 
евразийского континента, составляя единое (в географическом смысле) цивили-
зационное пространство, протянувшееся от Тихого океана на Востоке до Сре-
диземного моря на Западе. Именно это пространство послужит отправным мо-
ментом мировой истории, ее начальной ареной.