Is a publishing professional with more than twenty years of

iS iT impOrTanT Or mereLY UrgenT?
It shouldn’t be that difficult for you to determine what is impor-
tant. It was part of the last chapter’s exercise, and permitted you 
to  properly  prioritize  and  schedule  your  tasks.  The  question  of 
importance is also a personal one and will vary from individual to 
individual—so it’s impossible to define here. If it touches on your 
core values, the basic motivations that guide your life, it’s impor-
tant. Something is urgent, on the other hand, if it demands your 
attention right now.
To  be  an  effective  time  manager,  you  need  to  remem-
ber  the  distinction.  You  also  need  to  remember:  Every-
thing  that  is  important  is  not  also  necessarily  urgent,  and 
everything  that  is  urgent  is  not  necessarily  important. 
Case A above was an easy decision because the call was both 
important and urgent to you. The health and safety of a loved one 

---

87
is at stake (or at least seems to be, and there’s no way you’d take 
a  chance  with  something  like  that),  and  the  situation  demands 
immediate action.
So it is with anything in life that is both important and urgent. 
Although it may demand a great deal from us, it does not require 
any decision making.
Case C, the discussion about your relationship, is also clearly 
quite important but may lack a sense of urgency (why 
now
?) or 
even seem inappropriate (not 
now
!).
Case B, with poor Carol and Bobby in Oregon, seems some-
what less important because it’s one step removed from your SO, 
and perhaps even less urgent.
Case D carries with it the least sense of urgency.
There really is an important, maybe even urgent, point to qual-
ifying your decisions. The problem for most of us occurs in cat-
egories B and C, the “important but not urgent” and the “urgent 
but not important.” Specifically, you may be spending too much of 
your time doing the Cs and not enough time on the Bs.