Is a publishing professional with more than twenty years of

The paraBLe OF The miCe in The reFrigeraTOr
Hans Selye is the founder of modern stress research. In one of his 
most famous experiments, he introduced mice to a stressful envi-
ronment  (in  this  case,  the  cold  of  a  refrigerator)  to  see  how  they 
would  react.  Invariably,  they  went  through  three  distinct  stages. 
First, they fell into a funk, hunkering down to gut out a particularly 
long winter. (I went through a similar reaction during my first win-
ter in Wisconsin.) But when the winter persisted, the mice went into 
a productive and cooperative frenzy, making nests and otherwise 
adapting their environment to make it more hospitable. (That’s me, 
too, learning to put up storm windows and dressing in layers.)
Stage  three  really  got  Selye’s  attention  and  deserves  ours. 
Almost  without  exception,  the  mice  dropped  dead.  The  cold 
wasn’t lethal, but something about living under extreme stress for 
prolonged periods of time apparently was.
Subsequent  researchers  like  Christopher  Coe  have  made  the 
connection. Coe separates baby monkeys from their mothers and 
measures the effect of this trauma on their white blood cell count. 
Take  the  monkeys  from  their  mamas,  and  the  white  blood  cell 
count plummets, thus depressing the immune system and leaving 
the monkeys vulnerable to all sorts of diseases. Reunite them, and 
their blood count rises.