Introduction to Satellite Communication 3rd Edition

Particular attention should be focused on the computer system used to monitor
and control the satellites, perform orbital and engineering analyses, and operate

---

12.4
Space Segment Economics
405
other parts of the TT&C facilities. Having excess computing power and backup
computer equipment almost always will prove to be of significant value during the
life of the system.
The personnel and the equipment within the facility require an internal telecom-
munications network to allow the technical staff to speak to each other and to
exchange data over a LAN. In modern facilities, those are part of a cabling system
(preferably fiber based) and an IFL between buildings and antennas. The reasons
for using fiber rather than coaxial cable or twisted-pair cable are: (1) it virtually
eliminates the possibility of conducted mutual interference; (2) it provides ample
bandwidth for expansion of services and modifications for additions; and (3) it is
more secure because of the greater difficulty to tap the cable. Another area is in
the monitoring of the transponders and signals within them. That can be important
in providing services to users, who rely on the SCC to control access to the communi-
cations payload and to resolve interference problems as quickly as possible. Costs
of transponder monitoring systems vary widely due to the disparity in capabilities,
including whether the receiving antennas (one per satellite to be monitored) are
local or remote. Another cost factor is the degree of automation of the testing
functions, something that can improve the efficiency of aligning new Earth stations.
The location cost of TT&C facilities can be substantial, depending on the
particular country and closeness to urban areas. Real estate costs can be very high
in attractive, built-up areas. For that reason, some satellite operators tend to place
their ground operations in remote areas. That also reduces the problems associated
with RF radiation and interference. On the other hand, the people who work at
the site may or may not find rural living acceptable. There are issues concerning
adequate utility services, access roads, and conveniently located communities where
employees can live or, at least, find a place where they can eat. In extreme cases,
the satellite operator provides bus or van transportation to help the employees
deal with remoteness.