Introduction to Satellite Communication 3rd Edition

1.1.3
Digital Transmission, Compression, and Routing
Digital communication and processing technologies have made a tremendous
impact on satellites and their applications. From the time that satellites were intro-
duced commercially in 1965 (discussed in Chapter 2), engineers foresaw the benefits
of using digital approaches in lieu of transmitting information in analog form.
Through developments in digital cellular systems, computing, image processing,
and data communication, the foundation for greater exploitation of satellite net-
works exists today. Moore’s law of semiconductor technology, which states that
there is a doubling of the density of transistors on a chip (and hence the power of
computing and capacity for data storage) every 18 months, propels all aspects of
information-based high technology. Earth stations that once were housed in build-
ings were reduced to the size of a clock radio. Such ‘‘smarts’’ now are contained
in hand-held units for voice communications.
Along with the hardware technology is a body of standards that defines how
information can be digitized, compressed down to a small fraction of the number
of bits previously demanded, and transferred in effective bundles for a complete
end-user service. The most notable is the Motion Picture Experts Group (MPEG)
series of standards geared toward television and multimedia. Other digital standards
facilitate voice compression, two-way digital video teleconferencing, and highly
interoperable information networks. Notable among terrestrial protocols are the
Internet standard, Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP), and
Asynchronous Transfer Mode (ATM). Satellite networks support those protocols
that are the foundation of modern telecommunications.

---

1.1
Basic Characteristics of Satellites
13