International law, Sixth edition

Ocean Development and International Law
, 1991, p. 167; E. Miles and W. T. Burke,
‘Pressures on the UN Convention on the Law of the Sea 1982 Arising from New Fisheries
Conflicts: The Problem of Straddling Stocks’, 20
Ocean Development and International
Law
, 1989, p. 352; E. Meltzer, ‘Global Overview of Straddling and Highly Migratory Fish
Stocks: The Nonsustainable Nature of High Seas Fisheries’, 25
Ocean Development and
International Law
, 1994, p. 256; P. G. G. Davies and C. Redgwell, ‘The International
Legal Regulation of Straddling Fish Stocks’, 67 BYIL, 1996, p. 199; D. H. Anderson, ‘The
Straddling Stocks Agreement of 1995 – An Initial Assessment’, 45 ICLQ, 1996, p. 463,
and D. Freestone and Z. Makuch, ‘The New International Environmental Law of Fish-
eries: The 1995 United Nations Straddling Stocks Agreement’, 7
Yearbook of International
Environmental Law
, 1996, p. 3.
353
See article 2 of the High Seas Convention, 1958 and articles 1 and 6 of the Geneva Con-
vention on Fishing and Conservation of the Living Resources of the High Seas, 1958, and
article 116 of the 1982 Convention. In particular, the freedom to fish is subject to a state’s
treaty obligations, to the interests and rights of coastal states and to the requirements of

---

624
i n t e r nat i o na l l aw
exclusive economic zones has meant that the area of high seas has shrunk
appreciably, so that the bulk of fish stocks are now to be found within the
economic zones of coastal states. In addition, the interests of such coastal
states have extended to impinge more clearly upon the regulation of the
high seas.
Article 56(1) of the 1982 Convention provides that coastal states have
sovereign rights over their economic zones for the purpose of explor-
ing and exploiting, conserving and managing the fish stocks of the zones
concerned. Such rights are accompanied by duties as to conservation and
management measures in order to ensure that the fish stocks in exclusive
economic zones are not endangered by over-exploitation and that such
stocks are maintained at, or restored to, levels which can produce the
maximum sustainable yield.
354
Where the same stock or stocks of associ-
ated species occur within the exclusive economic zones of two or more
coastal states, these states shall seek either directly or through appropriate
subregional or regional organisations to agree upon the measures neces-
sary to co-ordinate and ensure the conservation and development of such
stocks.
355
Article 116(b) of the 1982 Convention states that the freedom
to fish on the high seas is subject to the rights and duties as well as the
interests of coastal states as detailed above, while the 1982 Convention
lays down a general obligation upon states to co-operate in taking such
measures for their respective nationals as may be necessary for the con-
servation of the living resources of the high seas and a variety of criteria
are laid down for the purpose of determining the allowable catch and
establishing other conservation measures.
356
A particular problem is raised with regard to straddling stocks, that is
stocks of fish that straddle both exclusive economic zones and high seas, for
if the latter were not in some way regulated, fishery stocks regularly present
in the exclusive economic zone could be depleted by virtue of unrestricted
conservation. See generally on international fisheries law, www.oceanlaw.net/ and above,
p. 581, with regard to the
Fisheries Jurisdiction
case.
354
Article 61. See also article 62.
355
Article 63(1). This is without prejudice to the other provisions of this Part of the 1982
Convention.
356
See articles 117–20. A series of provisions in the 1982 Convention apply with regard
to particular species, e.g. article 64 concerning highly migratory species (such as tuna);
article 65 concerning marine mammals (such as whales, for which see also the work
of the International Whaling Commission); article 66 concerning anadromous species
(such as salmon); article 67 concerning catadromous species (such as eels) and article 68
concerning sedentary species (which are regarded as part of the natural resources of a
coastal state’s continental shelf: see article 77(4)).

---

t h e l aw o f t h e s e a
625
fishing of those stocks while they were present on the high seas. Article
63(2) of the 1982 Convention stipulates that where the same stock or
stocks of associated species occur both within the exclusive economic
zone and in an area beyond and adjacent to the zone (i.e. the high seas),
the coastal state and the states fishing for such stocks in the adjacent area
shall seek, either directly or through appropriate subregional or regional
organisations, to agree upon the measures necessary for the conservation
of these stocks in the adjacent area.
The provisions in the 1982 Convention, however, were not deemed
to be fully comprehensive
357
and, as problems of straddling stocks grew
more apparent,
358
a Straddling Stocks Conference was set up in 1993 and
produced an agreement two years later. The Agreement emphasises the
need to conserve and manage straddling fish stocks and highly migra-
tory species and calls in particular for the application of the precaution-
ary approach.
359
Coastal states and states fishing on the high seas shall
pursue co-operation in relation to straddling and highly migratory fish
stocks either directly or through appropriate subregional or regional or-
ganisations and shall enter into consultations in good faith and without
delay at the request of any interested state with a view to establishing
appropriate arrangements to ensure conservation and management of
the stocks.
360
Much emphasis is placed upon subregional and regional
organisations and article 10 provides that in fulfilling their obligation to
co-operate through such organisations or arrangements, states shall