International law, Sixth edition

Various secessionist claimants
A number of secessionist claims from recognised independent states exist.
The former territory of British Somaliland, being the northern part of the
new state of Somalia after its independence in 1960, asserted its own inde-
pendence on 17 May 1991.
209
A constitution was adopted in 2001, but the
Organisation of African Unity refused to support any action that would af-
fect the unity and sovereignty of Somalia.
210
‘Somaliland’ is unrecognised
by any state or international organisation, although a number of dealings
with the authorities of that entity have taken place.
211
Following an armed
conflict between Armenia and Azerbaijan in the early 1990s, Armenian
forces captured and occupied the area of Nagorno-Karabakh (and seven
surrounding districts) from Azerbaijan. Nagorno-Karabakh, an area with
207
See
Keesing’s Contemporary Archives
, pp. 33324–45.
208
S/2002/161. The UK has stated that it regards the ‘the sovereignty of Western Sahara as
undetermined pending United Nations efforts to find a solution to the dispute over the
territory’, UKMIL, 76 BYIL, 2005, p. 720.
209
See e.g. Crawford,
Creation of States
, pp. 412 ff., and
Somalia: A Country Study
(ed. H. C.
Metz), 4th edn, Washington, 1993. See generally P. Kolsto, ‘The Sustainability and Future
of Unrecognized Quasi-States’, 43
Journal of Peace Research
, 2006, p. 723.
210
See Report of the UN Secretary-General on the Situation in Somalia, S/2001/963, paras.
16 ff. (2001).
211
See e.g. the provision of assistance to the authorities of the area by the UK and the visit
to the UK and meetings with UK government officials by the ‘president of Somaliland’
in July 2006: see FCO Press Release, 16 August 2006. See also UKMIL, 76 BYIL, 2005,
p. 715.

---

238
i n t e r nat i o na l l aw
a majority ethnic Armenian population, declared its independence from
Azerbaijan. However, it has not been recognised by any state (including
Armenia) and the UN Security Council adopted resolutions 822, 853, 874
and 884 reaffirming the sovereign and territorial integrity of Azerbaijan
and calling for withdrawal from the occupied territories of Azerbaijan.
212
The former USSR republic of Moldova became independent on 23 June
1990 as the USSR dissolved. On 2 September 1990 the ‘Moldavian Repub-
lic of Transdniestria’ was proclaimed as an independent state in an area of
Moldova bordering Ukraine. This entity has been able to maintain itself
as a result of Russian assistance. However, it has not been recognised by
any state.
213
Similarly, the areas of South Ossetia and Abkhazia in Georgia
have sought to establish separate
de facto
governments and independence
respectively with Russian support and have similarly not been recognised
by any state.
214
Associations of states
There are a number of ways in which states have become formally as-
sociated with one another. Such associations do not constitute states but
have a certain effect upon international law. Confederations, for example,
are probably the closest form of co-operation and they generally involve
several countries acting together by virtue of an international agreement,
with some kind of central institutions with limited functions.
215
This is
to be contrasted with federations. A federal unit is a state with strong
212
See e.g. the Reports of the International Crisis Group on Nagorno-Karabakh of 14
September 2005, 11 October 2005 and 14 November 2007. See also resolution 1416 of the
Council of Europe Parliamentary Assembly, 2005.
213
See the Reports of the International Crisis Group on Moldova of 12 August 2003,
17 June 2004 and 17 August 2006. See also