Ielts academic Reading Practice Test 1 Questions

 
The Panama Canal is long. 
15
 
Gatun Lake was created so that less would be needed. 
16
 
Water is transferred between the lock chambers using . 
17
 
Ferdinand de Lesseps’ company was funded by . 
18
 
Under the terms of the Hay–Bunau-Varilla Treaty, Panama received financial 
compensation and . 
19
 
Panama gained full control of the Panama Canal in . 

---

PRACTICE TEST 1 
9 
Questions 20–23 
Complete the flow-chart below. 
Choose NO MORE THAN TWO WORDS from the passage for each answer. 
Write your answers in boxes 20–23 on your answer sheet. 
Navigating the locks 
Documents are checked and 20 are collected. 
â
Expert 21 take control of the ship. 
â
If the ship is large, 22 are used to stop it from hitting the lock walls. 
â
The ship enters the first chamber and the lock gates are closed. 
â
Water from the 23 is used to lift up the ship. 
â
The ship enters the next chamber. 
Questions 24–26 
Complete the table below. 
Choose NO MORE THAN TWO WORDS AND/OR A NUMBER from the passage for each 
answer. 
Write your answers in the boxes 24–26 on your answer sheet. 
Canal 
Type of canal 
Current maximum ship width 
Suez 
24
\
25
\
Panama 
Lock 
26
\

---

PRACTICE TEST 1 
10 
READING PASSAGE 3 
You should spend about 20 minutes on Questions 27–40, which are based on Reading 
Passage 3 on pages 10 and 11. 
Sensory Overload 
A
 
A re you suffering from a feeling of annoyance? Does life seem to get more and more 
irritating all the time? Do you struggle day to day just to stay calm and clear-headed in 
the face of more and more frustrating experiences? If your answer to these questions is 
“YES,” you are not alone. In fact, you are part of a growing trend that demonstrates the 
significance of the small events which annoy us on a day to day basis. 
B
 
According to psychologist Maurice Penman, inhabitants of today’s modern cities face a 
far more aggressive range of sensory experiences than ever before. “It is not simply that 
the pace of life is faster in today’s world, or that people are under more pressure at 
work. Of course, both those things are true. But today people are exposed to a greater 
number of both visual and auditory stimuli. Basically, this means we are being asked to 
both look at and listen to far more than we ever have been before." 
C
 
However, Penman is quick to point out that many of the things which are contributing to 
these problems are also the same things many of us value. A greater sense of irritation 
is the price we pay for the convenience of the Internet and mobile phones. “Mobile 
phones are a very significant example to consider. There is no doubt that they are useful 
in a multitude of ways, and most people do not want to go back to the days before 
them. But at the same time, mobile phones have almost completely destroyed a sense 
of quiet public space. There was a time when you could rely on public transport being 
relatively quiet, a place to think about the events of the day on the way home. Now a 
bus or a train carriage can feel like being locked in a busy office.” 
D
 
The increase in sensory demands is not just due to the use of mobile phones. 
Advertisers are reaching out to potential consumers more aggressively than ever. News 
services are now broadcast on buses and at train platforms. Family meals are frequently 
interrupted by telephone canvassers and email users are often forced to deal with an 
avalanche of unsolicited promotional messages, or “SPAM”. One could easily imagine 
that our children and their children may have to guard their homes from an 
overwhelming amount of annoyance. 

---

PRACTICE TEST 1 
11 
E
 
While it is difficult to deny the growth in these increasingly annoying events in our day, 
is there actually any real significance to these facts? Penman argues: “There is no doubt 
that on the surface, this increase of stimuli in our day simply appears to be a matter of 
minor annoyance. But when we look closely, we can see that this has the potential to 
significantly affect our psychological health.” He goes on to explain that if exposure to 
these irritations is frequent and prolonged, very subtly our stress levels begin to rise. As 
they do, we find there is a compound effect. Stress from the minor episodes in the day 
starts to increase our feeling of pressure when faced with major challenges at work. We 
are increasingly carrying a greater and greater stress load, with opportunities to relax 
and unwind more and more restricted. Penman points out that even though we all 
sometimes crave stimulation, we have become so obsessed with it in the twenty-first 
century that it has now become almost impossible to avoid. Shops increasingly feel the 
need to play loud, thumping rock or techno music. Advertising becomes more and more 
energetically aggressive all the time. This, Penman maintains, prevents us from dealing 
with our daily stress and eliminating it from our systems. He adds: “You really do need to 
get right out of the city and into a quiet space now, though most of us are too busy to 
do that very often.” 
F
 
It might be easy for critics to dismiss the annoying experience of too many mobile 
phones on the bus, or any of the other stimuli Maurice Penman cites. However, it is the 
failure to eliminate stress which leads to potentially fatal consequences. If these daily 
distractions are contributing seriously to our stress levels, then Penman has identified a 
significant danger. We now know that stress truly is a killer, and has been implicated in 
the rise of depression, heart disease and even weight problems, as it increases 
hormones in the body which stimulate the appetite for fattening carbohydrate-rich 
foods. 
G
 
There is no denying that Maurice Penn's main arguments are compelling. It seems that 
stress has become so prevalent that people are getting stressed about their levels of 
stress. But what are we supposed to do? He suggests we do everything we can to go 
within ourselves and try to maintain a sense of personal peace and space. He 
recommends the use of meditation and relaxation tapes, exercise at the end of the day 
whenever possible and greater emphasis on fun. Unfortunately, Maurice Penman had no 
suggestions for those of us who find meditation frustrating, or who get annoyed at 
relaxation tapes. He had no recommendations for days when you can’t find any 
equipment you need in the gym, or find yourself irritated at those around you who keep 
saying you need to have more fun. 

---

PRACTICE TEST 1 
12 
Questions 27–33 
Reading Passage 3 has 8 paragraphs, A–H. 
Which paragraph contains the following information? 
Write the correct letter, A–H, in boxes 27–33 on your answer sheet. 
NB 
You may use any letter more than once. 
27