Iasc cluster approach evaluation, 2nd phase april 2010

Executive Summary
Introduction
Method
Background
Findings
Conclusions
Recommendations
Early Recovery  
and Protection

---

77
 
• 
 Political issues. Both clusters are also confronted with political issues. Information 
relating  to  protection,  for  example,  is  highly  sensitive.  Humanitarian  actors 
are  therefore  often  reluctant  to  share  relevant  information,  especially  when 
representatives of the military participate in meetings and when the Protection 
Cluster lead organization has close links to peacekeeping missions or UN missions 
with a political mandate. This is despite the fact that UNHCR as cluster lead 
organization has internal data protection and confidentiality guidelines. Similar 
issues can arise in the context of the Early Recovery Cluster, when UNDP as 
cluster lead organization has strong links to governments that are actively involved 
in conflicts or to integrated missions and peacekeeping forces. 
135
  The  need  for  a  Food  Security  Cluster.  With  an  increasing  overlap  or  convergence 
between the mandates of the leading organizations in food aid and agriculture, 
WFP  and  FAO,  the  option  of  creating  a  Food  Security  Cluster  has  been  hotly 
debated  at  the  global  level  for  some  time.  Evidence  from  the  country  case 
studies conducted for this evaluation suggests that such a cluster integrating the 
Agriculture Cluster should be created. In several countries (Uganda and DRC, as 
well as potentially Chad), combined clusters were created for food security and 
agricultural livelihoods with very positive results. In countries where clusters for 
food aid and agriculture existed side-by-side, by contrast, serious implementation 
problems emerged (e.g. in Haiti and Myanmar). A merger of food and agriculture 
issues  can  help  strengthen  the  early  recovery  perspective  of  local  food  aid 
clusters. 
136
  Institutional  problems  of  the  Emergency  Telecommunications  Cluster.  The  Emergency 
Telecommunications  Cluster  has  a  tripartite  leadership  arrangement  between 
OCHA (process owner), WFP (security telecommunications) and UNICEF (data 
transmission), which has led to confusion.
71
 Moreover, the cluster has increasingly 
interpreted its role as that of a “provider of first resort” with WFP raising funds and 
providing equipment as the default option. While the quick provision of services 
has been helpful in some contexts, it has exacerbated tensions in the global cluster 
as it has been perceived as leading to a duplication of efforts.
72
137
  The experiences with the cluster approach demonstrate that reforms implemented 
mainly  by  improving  means  and  processes  cannot  address  more  fundamental 
issues, such as a lack of expertise or institutional turf wars and cannot replace 
essential political decisions. 
71   Similarly, phase 1 of the evaluation found that “the current [tripartite] leadership model constitutes a 
problem”. Stoddard, Harmer et al (2007), p. 31.
72  Cf. Emergency Telecommunications Cluster meeting minutes, 9/10/2009, Geneva.