I c L t c speaking & Vocabulary

Is the statement,  ‘Once a criminal,  always a crim inal’,  true?

N ot necessarily. I think th at som etim es, a person just m akes a m istake 

and  com m its  a  crim e,  b u t  red em p tio n   is  possible.  H ow ever,  once 

som eone  has  com m itted  one  crim e  it  can  definitely  be  a  dow nwards 

spiral and they are often m ore likely to com m it m ore crimes.  But you 

cannot  label  everyone  as  a  crim inal  for life;  I  believe  th at people  can 

change.

Is there a link between crime and poverty?

I think th at th ere is definitely a link betw een crim e and poverty.  P eo ­

ple who have grown up in poverty have a lot less to lose by com m itting 

a crim e  (or at  least,  th a t’s  how  they feel).  They  are  less  likely  to  have 

the support which they need to m ake the right decisions.  C rim e is the 

obvious and easy path for their life and they d o n ’t have anything b etter 

to hope for.

What is wrong with sending a young offender to prison, if  anything?

It com pletely depends on the situation, but sending a young offender 

to prison could be a bad decision as it has the potential to set them  up 

for a life o f crime.  It is much m ore im portant th at young offenders re ­

ceive rehabilitation, to try to change their behaviour and provide them  

w ith  the  hope  o f  having  a  m ore  positive  fu tu re.  If  they  are  sent  to 

prison,  they  will  be  m uch  less  em ployable  after  they  leave  and  th eir 

tim e there will be spent with h ard en ed  criminals; both o f these factors 

would m ake  a young offender m ore  likely to  reoffend.

Are there good alternatives to prison?

T here  are several  alternatives  to prison -  fines,  house  arrest,  com m u­

nity service - and I think that for m inor offences, these are often b etter

than  prison.  In  particular,  I  think  it  is  effective  to  sentence  som eone 

to com m unity service, so th at they are actually giving back to the com ­

m unity  w here  they  com m itted  th eir  crim e.  H opefully  they  will  do 

som ething which  benefits  others  and  which  they  can  get  satisfaction 

from   -  this  w ould  give  them   a  positive  com m unity  experience  and 

therefore discourage future offences.

Do you think the same rules o f law apply for rich people as for poor people?

I think it is not so much the rules of law, but the application of the law, 

which  is unequal for rich  and poor people.  Poor people, sadly,  do not 

have the sam e access to legal support which puts them  at a significant 

disadvantage - and the rich often have the advantage of knowing pow­

erful  people  who  can  help  them   to  get  around  the  law,  or  help  them 

to win com plicated cases. If a poor person has a complicated case, they 

m ight  not  be  able  to  get  any  help  because  a  lot  of legal  aid  has  been 

cut.  T h ere  is definitely inequality when  it com es to  the  rules of law.

IELTS  Speaking Test  10