Umumiy tavsif Kaltsiy va magnezium tuzlarining miqdori bilan belgilanadi. Agar suvda bunday miqdordagi tuzlar mavjud bo'lsa, unda bunday suv chaqiriladi qiyin

Zamonaviy suvni yumshatish usuli   ion almashinuvi qatron almashinuvchilari foydalanishga asoslangan. Kation o'zgaruvchilar suvda erimaydigan va taşıyıcı yuzasiga o'rnatilgan organik kislotalarning tuzlari shaklida mobil Na + katyonlarını o'z ichiga olgan qattiq moddalardir. Oddiy qilib aytganda, ular Na 2 + Na + kationlarining Ca 2+ va Mg 2+ kabi ekologik kationlari uchun almashinish mumkin. Qattiq suv kation almashinuvi bilan bir ustundan o'tganda, Ca 2+ va Mg 2+ ionlari saqlanib qoladi va kation almashinuvchilardan Na + katyonlari suvga o'tadi:

• 
  Na 2 R + Ca 2+ = CaR + 2Na +
  

Kation o'zgaruvchisi muntazam ravishda natriy xloridning konsentrlangan eritmasi bilan yuvib turiladi.