Reclaim Your Heart

participating in the Spain bombing.
″We have a Bible in the house. He′s not a fundamentalist -
-  he  thought  it  was  something  different  and  very  unique″,
Mayfield  told  the  associated  press  of  her  husband′s
conversion to Islam.
To  prove  his  innocence,  Mayfield  tried  to  downplay  her
husband′s  commitment  to  Islam.  She  even  felt  the  need  to
justify his conversion-as if that were his crime.
Mosque  administrator  Shahriar  Ahmed  took  a  similar
approach  to  defend  Mayfield.  ″He  was  seen  as  a
moderate,″  Ahmed  told  reporters.  ″Mayfield  showed  up
for  the  Friday  ritual  of  shedding  his  shoes,  washing  his
bare feet and sitting on the carpets to hear services. He did
not, as some devout Muslims do, pray five times a day at
the mosque.″
The  implication  here  is  that  Brandon  Mayfield′s  guilt  or
innocence was in some way related to how many times he
prayed at the mosque. Ahmed even went on to assert, ″He
was on the less religious side if anything.″
These ′less religious′ icons of what an ′acceptable′ Muslim
should  look  like  can  be  found  all  over  the  media.  Irshad

---

Manji, media entrepreneur and author of The Trouble with
Islam, is one of the most celebrated of these icons. Manji
is widely published and has appeared in all the top media
outlets.  She  even  received  Oprah′s  Chutzpah  Award  for
″gutsiness″.
Although Manji refers to herself as a ″Muslim refusenik″,
the  media  refers  to  her  as  the  model  of  a  ″practicing
Muslim″.  Daniel  Pipes,  a  board  member  of  the  United
States  Institute  of  Peace,  calls  her  a  ″courageous,
moderate,  modern  Muslim″.  But  interestingly,  Manji′s
ideas have less to do with Islam than Pipes′ ideas have to
do  with  peace.  A  Washington  Post  article  describes
Manji′s  epiphany  about  prayer-the  cornerstone  of  the
Islamic faith:
″Instead,  she  said,  she  began  praying  on  her  own.
After washing her feet, arms and face, she would sit
on  a  velvet  rug  and  turn  toward  Mecca.  Eventually,
she stopped this as well, because she did not want to
fall  ′into  mindless  submission  and  habitual
submissiveness’.″
Manji is welcome to her opinion about this practice of 1.5
billion  people  worldwide.  She  is  also  welcome  to
abandon  any  and  all  of  these  practices.  But  Manji  is  not
simply  depicted  as  an  insignificant  woman  who  decided
not  to  pray.  Her  personal  decision  to  abandon  central
tenants  of  her  faith-so  long  as  that  faith  is  Islam-  is

---

portrayed  as  a  fight  for  freedom. A  fight  against  tyranny.
She is ′courageous′ and ′gutsy′, a model for other not-too-
Islamic Muslims to follow.
Making  this  the  model  is  like  asking  someone  not  to  be
′too black′ or ′too Jewish′ as if these were in essence bad
or  violent  and  anyone  who  struggled  only  to  be
′moderately  black′  or  ′moderately  Jewish′  was  a  freedom
fighter.  For  example,  Manji  told  the  Washington  Post:
″The  violence  is  going  to  happen,  then  why  not  risk  it
happening for the sake of freedom?″
Yes.  Freedom  is  good.  Manji  may  have  said  it  better.
Kerry may have said it subtler. But a business management
professor  at  California′s  Imperial  Valley  College  said  it
truer:  ″The  only  way  to  end  Islamic  terrorism  is  to
eliminate the Islamic religion.″
But  regardless  of  how  you  say  it,  one  thing  is  for  sure:
when it comes to Islam these days-less is definitely more.

---