How to be Heard: Secrets for Powerful Speaking and Listening pdfdrive com

BEHAVIOURAL
Noise has been shown to make people less sociable, and less helpful to
others. Loud, fast-paced music will affect the speed and driving style of a
car. Powerful oratory can dramatically affect behaviour, inspiring teams
to produce great work, converting people to religious faith, radically
changing political and social landscapes or inciting mobs to violence.
Roaring crowds can inspire sports teams to stellar performances. In
martial arts, special words shouted with a strike increase focus and
power. Soothing words, mantras and gentle sounds can induce
peacefulness or even trance states.
This fourth effect of sound, changing human behaviour, is the most
important one in the work of The Sound Agency, and we’ve proved its
efficacy many times. One of the most dramatic examples was in the town
of Lancaster, California, where the mayor, R. Rex Parris, wanted to
generate positive vibes among downtown pedestrians in the town’s
signature BLVD area, in order to enhance the city’s top priority – safety.
We installed a soundscape incorporating birdsong, lapping water and
carefully-chosen musical elements, all designed to entrain heart rates
downwards and produce calming moods. The sound plays from more
than 70 weatherproof loudspeakers along the BLVD. Shopkeepers and
restaurant owners in the BLVD were delighted with the sound. More
significantly, the Lancaster Sheriff noted a 15% drop in crime after
installation, which generated global media interest including the front
page of the 
Wall Street Journal
, the 
Los Angeles Daily News
, the UK’s

---

Daily Mail
, KTLA and KQED radio and NBC Network News.
Research has consistently revealed that the tempo of a soundscape
entrains the pace of our behaviour. Multiple studies have shown that fast-
paced music causes people to walk faster, which has a significant effect in
shops: if we speed up like that we generally spend less time and less
money in a shop. The jolly, up-tempo music that most shops play may
well be costing them money! We also chew and eat faster in high-tempo
sound, so it’s no surprise that fast food restaurants usually play fast music
to increase table turnaround.
We tend to move away from unpleasant sound if we can, albeit often
unconsciously. If you draw a parallel with fragrance this becomes
obvious: you would naturally avoid a bad smell, moving away if possible,
and you might gravitate towards a wonderful fragrance. The same
happens with sound. Unpleasant noise is the auditory equivalent of a bad
odour, and it causes avoidance behaviours or, if we can’t get away, stress
reactions. That’s why context is so important for communication, as we’ll
see towards the end of this chapter and the next.