Cambridge Grammar of English Hardback with cd-rom a comprehensive Guide

Û

539 Glossary for any unfamiliar terms

Introduction to the Cambridge Grammar of English | 13

---

between speaking and writing. For example, the forms no one and nobody are, on

the face of it, synonymous, yet their distribution across five million words each of

spoken and written data is very different, with nobody greatly preferred in the

spoken corpus, as shown below.

Use of no one and nobody in spoken and written English

900

800

700

600

500

400

300

200

100

0

no one

nobody

The interpretation of such statistics then depends on a more qualitative

interpretation of the data, observing how nobody tends to correlate with the more

informal end of the spectrum. A similar pattern of usage, in this case more clearly

related to formality, can be seen for who and whom, where whom is shown to be

relatively rare in conversation, only occurring in more formal contexts.