Handbook of Photovoltaic Science and Engineering

Figure 6.18
Schematic diagram of the development of the crack system below a sharp indenter
upon loading and unloading. Dark gray areas indicate the plastic zone below the indenter. The
dotted areas are the crack planes of the halfpenny-shaped median crack system. They are viewed
from end-on (left side) or perpendicular to the plane (right side). In case radial cracks also occur,
they may coalesce with the median crack and form a similar crack pattern

---

228
BULK CRYSTAL GROWTH AND WAFERING FOR PV
the material can be removed by processes known for ductile metals. This is, however, a
slow but moderate process.
With increasing pressure the material begins to break and cracks are generated
parallel to the load axis emanating from the plastic zone. Median cracks are generated
beneath the plastic zone, where the tensile stresses are maximal, in the form of full or
truncated circles. At a critical size they become unstable and extend towards the surface.
In addition, shallow radial cracks may be generated at the edges of the plastic zone. Both
radial and median cracks may coalesce to form halfpenny-shaped cracks that are visible
at the surface (as shown in Figure 6.19). Upon unloading, residual stresses from the
elastic–plastic zone can lead to lateral cracks parallel to the surface. When these lateral
cracks reach the surface, material is chipped away. This is the main process for material
removal during sawing. Chipping requires a certain minimum load to occur (chipping
threshold). Above the limit when material is removed only the median and radial cracks
remain. They are finally part of the saw damage.
A quantitative model based on the rolling grain interaction described above has
been developed. Results have been compared with experimental investigations of the
sawing process on commercial multi-wire saws, allowing for the extraction of useful
conclusions. Details can be found in Reference [40].
Elastic zone 
d
j
a
/2
Grain
Plastic
zone
(a)
(c)
(b)
Figure 6.19
(a) Optical micrograph of median and (b) lateral cracks (below the surface) at a
Vickers indentation. (c) Schematic representation of the impression of a sharp grain into a surface

---

WAFERING