Grammar in the systematic conception of language. The development of grammar and its types

---

LECTURE 1 

GRAMMAR IN THE SYSTEMATIC CONCEPTION OF LANGUAGE. THE 

DEVELOPMENT OF GRAMMAR AND ITS TYPES 

Plan of the lecture:  

Plan of the lecture:  

1. Definitions to the term “grammar”.  

2. The aims of the theoretical course of Grammar 

3. Language families and groups  

4. The typology of non-related languages  

5. Grammar and its types 

Key words: Germanic, Indo-European, typology, related, non-related. 

In 

linguistics

,  

The word “grammar” derives from Greek and means “art of letters” 

(grammar  letter). Grammar is  the  set  of 

structural

 rules  governing  the  composition 

of 

clauses

, 

phrases

, and 

words

 in any given 

natural language

. The term refers also to the study of 

such  rules,  and  this  field  includes 

phonology

, 

morphology

,  and 

syntax

,  often  complemented 

by 

phonetics

, 

semantics

, and 

pragmatics

. 

As Sidney Greenbaum and Gerald Nelson write in "An Introduction to English Grammar": 

"There are  several applications  of grammatical  study: (1)  A recognition of grammatical 

structures is often essential for punctuation; (2) A study of one's native grammar is helpful when 

one  studies  the  grammar  of  a  foreign  language;  (3)  A  knowledge  of  grammar  is  a  help  in  the 

interpretation  of  literary  as  well  as  nonliterary  texts,  since  the  interpretation  of  a  passage 

sometimes depends crucially on grammatical analysis; (4) A study of the grammatical resources 

of English is useful in composition: in particular, it can help you to evaluate the choices available 

to you when you come to revise an earlier written draft." (2nd ed. Pearson, 2002) 

 

---

 

         

Speakers  of  a  language  have  a  set  of  internalized  rules for  using  that  language  and  these 

rules constitute that language's grammar. The vast majority of the information in the grammar is 

– at  least  in the case of  one's 

native language

 – 

acquired

 not  by  conscious  study  or  instruction, 

but  by observing other  speakers. Much  of this  work is  done  during  early  childhood; learning a 

language later in life usually involves a greater degree of explicit instruction. Thus, grammar is 

the cognitive information underlying language use. 

    The term "grammar" can also be used to describe the rules that govern the linguistic behaviour 

of a  group  of  speakers.  The term "English grammar", therefore,  may have several  meanings. It 

may refer  to the  whole  of English  grammar, that is, to the grammars of all the  speakers  of  the 

language,  in  which  case,  the  term  encompasses  a  great  deal  of  variation. Alternatively,  it  may 

refer only to what is common to the grammars of all, or of the vast majority of English speakers 

(such as 

subject–verb–object

 word order in 

simple declarative sentences

). Or it may refer to the 

rules  of  a  particular,  relatively  well-defined  variety  of  English  (such  as 

standard  English

 for  a 

particular region). 

Outside  linguistics,  the  term grammar is  often  used  in  a  rather  different  sense.  In  some 

respects,  it  may  be  used  more  broadly,  including  rules  of 

spelling  and  punctuation

,  which 

linguists  would  not  typically  consider  to  form  part  of  grammar,  but  rather  as  a  part 

of 

orthography

,  the  set  of  conventions used  for  writing a language. In  other respects, it may  be 

used  more  narrowly,  to  refer  to 

prescriptive  grammar

 only  and  excluding  those  aspects  of  a 

language's grammar that are not subject to variation or debate. Jeremy Butterfield claimed that, 

for  non-linguists,  "Grammar  is  often  a  generic  way  of  referring  to  any  aspect  of  English  that 

people object to."