Gmat roadmap Expert Advice Through Test Day

210  MANHATTAN
GMAT

---

Managing Test Stress
Chapter 10
pist teaches the student to substitute more realistic, helpful thoughts such as “if things 
dont go my way today I can always take the test again.”
Several of my students have worked with cognitive-behavioral therapists and seen 
substantial improvements. This process typically requires four to six weekly sessions 
which tend to cost around $100—$150 each. Many therapists now use Skype and other 
technologies to connect with students in all locations; a student of mine on another 
continent recently worked with a therapist in my hometown of Houston over Skype 
and after four sessions was able to finally obtain his target score.
My student, Kim, had already tried cognitive-behavioral therapy for other issues in her 
life and wanted to try something different.  In her case, I suggested that she try hypno­
therapy.
To be clear, hypnotherapy is NOT what you see on television, in which people are 
“hypnotized” by watching a swinging pendulum and then believe that they are ballet 
dancers or NFL quarterbacks. Rather, hypnotherapy involves teaching people to enter 
a state of very deep relaxation during which suggestions are made to the subcon­
scious mind. The individual is never fully “out” but is more receptive to suggestions 
and thoughts that will serve him or her well in test conditions. Hypnotherapy is well 
established for the treatment of smoking cessation, weight loss, and anxiety, and several 
hypnotherapists have undergone additional training for test anxiety.
Similar to cognitive-behavioral therapy, hypnotherapy typically requires about four to 
six sessions and has a similar cost.  Between sessions, the student is asked to listen to 
a CD each day that contains a recording of the hypnotherapy session. Through this, 
the student not only practices relaxation but also continues to internalize the positive 
messages.
Kim had experienced so much trouble sleeping that we investigated a very light sleep­
ing pill for her to take the few nights before the test. Kim spoke to her physician and 
obtained a prescription for a sleeping pill that would not impair her performance upon 
waking. She practiced taking this pill and then completing a diagnostic the next morn­
ing to ensure that there was no “hangover” effect.
Finally, I asked Kim to do her best to eat a protein bar the morning of the test, and to 
take water and nutritious snacks such as nuts and yogurt to eat during the breaks. Kim 
agreed to do this and after a month of working with the therapist (while continuing 
to review her GMAT content about eight hours a week), she felt ready to attempt the 
GMAT again.
Approximately six weeks after she obtained the disappointing score, Kim headed back 
to the GMAT test center.  She was rested and well nourished, and, most importantly,