Fundamentals of Management, 8th ed

The Person–Job Fit

One specific aspect of managing psychological contracts is managing the

person–job

fit

—the extent to which the contributions made by the individual match the induce-

ments offered by the organization. In theory, each employee has a specific set of

needs that he wants to be fulfilled and a set of job-related behaviors and abilities to

contribute. Thus, if the organization can take perfect advantage of those behaviors

and abilities and exactly fulfill his needs, it will have achieved a perfect person–job fit.

Of course, such a precise level of person–job fit is seldom achieved. There are several

reasons for this. For one thing, organizational selection procedures are imperfect. Organiza-

tions can make approximations of employee skill levels when making hiring decisions and

can improve them through training. But even simple performance dimensions are often

hard to measure in objective and valid ways.

Another reason for imprecise person–job fits is that both people and organizations

change. An individual who finds a new job stimulating and exciting may find the same

job boring and monotonous after a few years of performing it. And, when the organiza-

tion adopts new technology, it has changed the skills it needs from its employees. Still

another reason for imprecision in the person–job fit is that each individual is unique.

Measuring skills and performance is difficult enough. Assessing needs, attitudes, and per-

sonality is far more complex. Each of these individual differences serves to make match-

ing individuals with jobs a difficult and complex process.

5