Fundamentals of Management, 8th ed

Assessment Centers

Assessment centers are a popular method used to select man-

agers and are particularly good for selecting current employees for promotion. The

assessment center is a content-valid simulation of major parts of the managerial job. A

typical center lasts two to three days, with groups of 6 to 12 persons participating in a

variety of managerial exercises. Centers may also include interviews, public speaking, and

standardized ability tests. Candidates are assessed by several trained observers, usually

managers several levels above the job for which the candidates are being considered.

Assessment centers are quite valid if properly designed and are fair to members of

minority groups and women.

19

For some firms, the assessment center is a permanent

facility created for these activities. For other firms, the assessment activities are per-

formed in a multipurpose location such as a conference room. AT&T pioneered the

assessment center concept. For years, the firm has used assessment centers to make vir-

tually all of its selection decisions for management positions.