Fundamentals of Management, 8th ed

The Virtual Organization

Closely related to the team organization is the

virtual organization

that has little or no

formal structure. Such an organization typically has only a handful of permanent

employees and a very small staff and administrative headquarters facility. As the needs

of the organization change, its managers bring in temporary workers, lease facilities, and

outsource basic support services to meet the demands of each unique situation. As the

situation changes, the temporary workforce changes in parallel, with some people leaving

the organization and others entering. Facilities and the services subcontracted to others

change as well. Thus, the organization exists only in response to its needs. And, increas-

ingly, virtual organizations are conducting most—if not all—of their businesses online.

54

For example, TLG Research Inc. was founded as a virtual organization focused on

marketing research for automotive, aviation, marine, and industrial markets for original

equipment and replacement parts. Currently, the company consists of an in-house proj-

ect management staff of ten people and a virtual network of industry professionals. It

also has a global business and research sources in Europe, Latin America, and Asia–

Pacific to which it refers for consulting and research services as needed.