Fundamentals of Management, 8th ed

Managing Group and Team Decision-Making Processes

Managers can do several things to help promote the effectiveness of group and team

decision making. One is simply being aware of the pros and cons of having a group

or team make a decision to start with. Time and cost can be managed by setting a

deadline by which the decision must be made final. Dominance can be at least

partially avoided if a special group is formed just to make the decision. An astute

manager, for example, should know who in the organization may try to dominate

and can either avoid putting that person in the group or put several strong-willed

people together.

To avoid groupthink, each member of the group or team should critically evaluate all

alternatives. So that members present divergent viewpoints, the leader should not make

his or her position known too early. At least one member of the group or team might be

assigned the role of devil’s advocate. And, after reaching a preliminary decision, the

group or team should hold a follow-up meeting wherein divergent viewpoints can be

raised again if any group members wish to do so.

46

Gould Paper Corporation used

these methods by assigning managers to two different teams. The teams then spent an

entire day in a structured debate presenting the pros and cons of each side of an issue

to ensure the best possible decision.

groupthink

A situation that

occurs when a group

or team’s desire for

consensus and

cohesiveness

overwhelms its

desire to reach the

best possible

decision