Excellence and leadership in the public sector: the role of education

The UAE Experience: An Overview
The UAE experience referred to here is represented by the Institute of Admin-
istrative  Development’s  efforts  towards  developing  and  applying  standards  of 
excellence in its training activities. The Institute of Administrative Development 
(IAD) in the UAE was established two decades ago to provide training to public 
*  Director General, the Institute of Administrative Development (IAD), the United Arab Emirates

---

109
The United Arab Emirates Experience in Developing Standards of Excellence…
sector organizations in order to improve their effectiveness while functioning in 
an environment characterized by significant change.
In this context, IAD has acted as an agent of change to promote administrative 
development in the UAE and to contribute to the process of integrated develop-
ment in the country. IAD has played an important role in training public sector 
employees at all levels through its various training activities including – conferences, 
seminars, leadership development programs, in service training for middle manage-
ment, executive training and preparatory training for new employees.
Annual training plans are designed in collaboration with government organiza-
tions to cater to their training needs and to provide support within the policies 
chartered by the Board of Directors of the Institute. For the purposes of offer-
ing  high  quality  training,  IAD  employed  qualified  instructors,  provided  suitable 
facilities and sought the support of visiting trainers well known for their profes-
sional competency, both from within the country and abroad. Contracting visiting 
trainers  provided  additional  help  to  permanent  technical  staff  and  enabled  the 
Institute to expand its training activities to cover the needs of more government 
organizations.
Through its general and special training programs, IAD has been able to provide 
training services for more than twenty thousand public sector employees over the 
past two decades. This has meant surviving in an age characterized by change and 
competition at the global level and in a culture subscribing to total quality manage-
ment (TQM) motivated by Dubai Government initiatives at the local level.
Since the mid nineties the Dubai’s Government has pioneered in the area of 
total  quality  management.  Several  awards  were  initiated  by  the  Government  of 
Dubai  – and then by the governments of the other Emirates comprising the Union 
of Arab Emirates. Those awards were directed to encourage both private and public 
sector organizations to comply with the international standards of quality in service 
provision  and  the  production  of  goods.  Those  awards  included:  Dubai  Quality 
Award and Dubai Award for Excellence in Government Performance.
The latter award actually incorporated three awards: one for a high perform-
ing organization; a second for a high performing department or project or team 
within the organization; and the third for the high performing individual employee. 
Standards of excellence for each level of the award have been developed along the 
lines of international standards and awards such as the U.S. Baldridge award and 
the Japanese Deming Award.
Along the same lines of the pursuit of excellence, the Federal Government in 
the UAE required all federal government organizations (ministries and public cor-
porations) to qualify for ISO (9001-2000) within a specified period of three years. 
This represented the first of three initiatives. The other two relate to application 
of electronic transactions in the business of government (e-government) and the 
training of leadership at Harvard University (John F. Kennedy School).

---

110