Excellence and leadership in the public sector: the role of education

Public Administration Education and Training in South Africa: 
New Needs and the Implementation of New Approaches
Hendri Kroukamp *
Introduction
We are living in an age of transformation heading towards the knowledge society. 
Traditional productive factors seem to provide less and less added value, whereas 
knowledge is perceived to be the main production factor of the future. The increas-
ing  importance  of  knowledge  is  supported  from  the  economic  point  of  view  by 
the high growth rates of knowledge focused organizations, for example, consulting 
institutions, software houses and training and research institutions.
In  South  Africa,  the  ability  of  the  public  service  to  deliver  and  expand  basic 
services will decide whether the country becomes a stable political economy driving 
development in Africa or remains a volatile country beset by massive inadequacies 
in service delivery. The political leadership and management skills of its political 
office-bearers and the professionalism of its corps of public servants will also be 
decisive.  This,  in  turn,  will  depend  on  the  quality  and  appropriateness  of  their 
education and training 
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.
Unfortunately, the conventional pattern of adult education and training does 
not meet particular objectives such as promoting opportunities for skills develop-
ment in social upliftment initiatives and assisting new entrants into employment. 
The systems and practices of education and training in respect of the government 
should therefore appropriately address the increasing demand for high-level, up-
to-date  knowledge  and  skills.  In  order  to  achieve  this,  new  approaches  need  to 
be explored.