Everything Is F*cked

partner was secretly conspiring to ruin your life.
In this way, the two brains develop a really unhealthy relationship that might resemble your
mom  and  dad  on  road  trips  when  you  were  a  kid.  The  Thinking  Brain  makes  shit  up  that  the
Feeling Brain wants to hear. And in return, the Feeling Brain promises not to careen off the side
of the road, killing everyone.
It’s incredibly easy to let your Thinking Brain fall into the trap of merely drawing the maps
the  Feeling  Brain  wants  to  follow.  This  is  called  the  “self-serving  bias,”  and  it’s  the  basis  for
pretty much everything awful about humanity.
Usually, the self-serving bias simply makes you prejudiced and a little bit self-centered. You
assume that what feels right is right. You make snap judgments about people, places, groups, and
ideas, many of which are unfair or even a little bit bigoted.

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But in its extreme form, the self-serving bias can become outright delusion, causing you to
believe in a reality that is not there, smudging memories and exaggerating facts, all in the service
of the Feeling Brain’s never-ending cravings. If the Thinking Brain is weak and/or uneducated,
or if the Feeling Brain is riled up, the Thinking Brain will succumb to the Feeling Brain’s fiery
whims and dangerous driving. It will lose the ability to think for itself or to contradict the Feeling
Brain’s conclusions.
This effectively turns your Consciousness Car into a Clown Car, with big, springy red wheels
and  circus  music  playing  over  a  loudspeaker  wherever  you  go.
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  Your  Consciousness  Car
becomes  a  Clown  Car  when  your  Thinking  Brain  has  completely  capitulated  to  your  Feeling
Brain,  when  your  life’s  pursuits  are  determined  purely  by  self-gratification,  when  truth  warps
into  a  cartoon  of  self-serving  assumptions,  when  all  beliefs  and  principles  are  lost  in  a  sea  of
nihilism.
The  Clown  Car  invariably  drives  toward  addiction,  narcissism,  and  compulsion.  People
whose minds are Clown Cars are easily manipulated by whatever person or group makes them
feel  good  consistently—whether  it  is  a  religious  leader,  politician,  self-help  guru,  or  sinister
internet forum. A Clown Car will gladly steamroll other Consciousness Cars (i.e., other people)
with its big, red rubbery tires because its Thinking Brain will justify this by saying they deserved
it—they were evil, inferior, or part of some made-up problem.
Some  Clown  Cars  merely  drive  toward  fun—they’re  all  about  drinking  and  fucking  and
partying.  Others  drive  toward  power.  These  are  the  most  dangerous  Clown  Cars,  as  their
Thinking Brains set to work justifying their abuse and subjugation of others through intellectual-
sounding theories about economics, politics, race, genetics, gender, biology, history, and so on.
A Clown Car will sometimes pursue hate, too, because hate brings its own odd satisfaction and
self-assurance.  Such  a  mind  is  prone  to  self-righteous  anger,  as  having  an  external  target
reassures  it  of  its  own  moral  superiority.  Inevitably,  it  drives  toward  the  destruction  of  others
because it is only through the destruction and subjugation of the outer world that its endless inner
impulses can be satisfied.
It’s  hard  to  pull  someone  out  of  the  Clown  Car  once  they’re  in  it.  In  the  Clown  Car,  the
Thinking Brain has been bullied and abused by the Feeling Brain for so long that it develops a
sort of Stockholm syndrome—it can’t imagine a life beyond pleasing and justifying the Feeling
Brain. It can’t fathom contradicting the Feeling Brain or challenging it on where it’s going, and it
resents  you  for  suggesting  that  it  should.  With  the  Clown  Car,  there’s  no  independent  thought
and no ability to measure contradiction or switch beliefs or opinions. In a sense, the person with
a Clown Car mind ceases to have an individual identity at all.
This  is  why  cultish  leaders  always  start  by  encouraging  people  to  shut  off  their  Thinking
Brains as much as possible. Initially, this feels profound to people because the Thinking Brain is
often  correcting  the  Feeling  Brain,  showing  it  where  it  took  a  wrong  turn.  So,  silencing  the
Thinking  Brain  will  feel  extremely  good  for  a  short  period.  And  people  are  always  mistaking
what feels good for what is good.
The  metaphorical  Clown  Car  is  what  inspired  ancient  philosophers  to  warn  against  the
overindulgence  and  worship  of  feelings.
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  It  was  the  fear  of  the  Clown  Car  that  inspired  the
Greeks and Romans to teach of the virtues and, later, the Christian Church to push a message of
abstinence and self-denial.
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 Both classical philosophers and the Church had seen the destruction
wrought by narcissistic and megalomaniacal men in power. And they all believed that the only
way  to  manage  the  Feeling  Brain  was  to  deprive  it,  to  give  it  as  little  oxygen  as  possible,  thus
preventing it from exploding and destroying the world around it. This thinking gave birth to the

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Classic Assumption: that the only way to be a good person is through dominance of the Thinking
Brain over the Feeling Brain, the championing of reason over emotion, duty over desire.
For most of human history, people have been brutal, superstitious, and uneducated. People in
the Middle Ages used to torture cats for sport and take their kids to watch the local burglar get
his nuts chopped off in the town square.
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 People were sadistic, impulsive fuckers. For most of
history, the world has not been a pleasant place to live, and that was largely because everyone’s
Feeling Brains were running amok.
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 The Classic Assumption was often the only thing that stood
between civilization and total anarchy.
Then  something  happened  in  the  last  couple  of  hundred  years.  People  built  trains  and  cars
and invented central heating and stuff. Economic prosperity outran human impulses. People were
no  longer  worried  about  not  being  able  to  eat  or  about  being  killed  for  insulting  the  king.  Life
was more comfortable and easier. People now had a ton of free time to sit and think and worry
about all sorts of existential shit that they had never considered before.
As a result, several movements arose in the late twentieth century championing the Feeling
Brain.
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  And  indeed,  liberating  the  Feeling  Brain  from  the  Thinking  Brain’s  suppression  was
incredibly therapeutic for millions of people (and continues to be so today).
The problem was that people began to go too far the other way. They went from recognizing
and  honoring  their  feelings  to  the  other  extreme  of  believing  that  their  feelings  were  the  only