English Grammar Lessons with Short Stories

 
Photocopiable 
© www.english-test.net 
92 
40.
 
Sea expressions 
Let's start with three 'Sea Expressions': 

All at sea 

Sea change 

Sea of faces 
If you live in Britain, as I do, it doesn’t take long to realise that 
whatever direction you take, it isn’t long before you reach the sea. 
And of course if you don’t like flying, as I don’t, and you want to 
travel to another country, you have to cross that strip of water 
between England and France called the Channel. It will come as no 
surprise therefore that this mass of water we call ‘sea’ and all the 
things people do on it have had a great influence on daily language. 
In terms of expressions where the word ‘sea‘ itself appears, the 
emphasis is on its great size. After all more of the earth is covered 
with water than land and it wasn’t that long ago when people 
thought that once you went over the horizon in your boat, you fell off 
the end of the world! 
Imagine that you’ve just started in a new job and only a few days 
later you find yourself alone in your place of work. Then the 
telephone rings and you very nervously answer it. You get asked lots 
of questions. You don’t know the answers and you don’t know where 
anything is kept. You are totally confused and can’t help the caller – 
‘You are all at sea.’ 
At lunchtime you feel you must have something to eat after all the 
problems you’ve had and you go into the firm’s canteen. The trouble 
is that as you’re new, you don’t know anyone and the place is full of 
hundreds of people and you think they’re all looking at you. You go 
down the stairs and can see this enormous number of unknown faces 
– ‘a sea of faces’. 
Let me finish with an expression some hundreds of years old created 
by our greatest national poet, Shakespeare, which is still very much 
in use today. When we want to talk about a dramatic alteration 
taking place that affects many people like for example the ending of 
apartheid in South Africa, we call this in Shakespeare’s words – ‘a 
sea change.’ And now as it’s high summer, I’d like to go for a long 
walk in the countryside but I can’t really because as well as being 
surrounded by sea in this small island, we have a few problems with 
another mass of water inland too – in other words it’s raining! 

---