English Grammar Lessons with Short Stories

English Grammar through Stories 
by Alan Townend 
 
Photocopiable 
© www.english-test.net 
19 
was expecting a visitor, 
who
was due any minute, she opened the 
door to the garden and threw out the rug 
that
was causing the 
trouble and 
whose
stain was upsetting her. Unfortunately she forgot 
to get off the rug first and threw herself out into the garden as well. 
That was 
how
she ended up in the hospital with a broken leg. There 
were endless stories like those, 
which
were probably exaggerated 
and 
that
had been added to over the years. Nobody really knew 
what
was true and 
what
was complete fabrication. The one thing 
that
nobody could understand or explain was why she had gone to live in 
another country 
where
she had stayed for more than twenty years. 
Everybody had something to say on the matter: she had had an 
unhappy love affair with a man 
who
was married, she wanted to 
make a fresh start in a place 
where
no-one knew her, she wanted to 
get away from her family whom she couldn't put up with. Such 
stories, 
which
grew in number as the years went by, fascinated me. 
The strange thing was that not one of these stories fitted with the 
generally accepted belief 
that
Aunt Enid was supposed to be a very 
shy person, 
who
wouldn't have the courage to say boo to a goose. 
This was an enigma 
that
I wanted to resolve and when I heard that 
she was returning to the place where she was born, I hoped I might 
have the opportunity to meet this living legend and get to the 
bottom of these stories.
My parents had decided to meet her at the port 
where
her ship was 
due to arrive and I was allowed to go with them. I can still remember 
the excitement and anticipation I felt as a child waiting for the ship 
to arrive. My father, 
who
was always making fun of Aunt Enid, made 
some remark to the effect 
that
she had probably missed the boat 
and taken the wrong one to another destination 
that
was probably 
the other side of the world. We waited and then slowly through the 
mist we saw the ship 
whose
right side bore the name «Voyager», 
which
I thought was very romantic since it aptly described what my 
aunt had been doing for the last twenty years. I even imagined that 
the small dot visible on the deck was Aunt Enid waving to us. But my 
father pointed out 
that
what I thought was Aunt Enid was in fact one 
of the anchors. 
Eventually the «Voyager» docked and as was to be expected the last 
person to disembark was my celebrated Aunt. I must admit that she 
was a bit of an anti-climax because she was small, frail, gray-haired, 
spoke with a tiny crackling voice, 
which
sounded like a tiny mouse, 
and was to all intents and purposes a very ordinary old lady. 
It was several weeks before Aunt Enid and I were alone together. In 
fact it was the afternoon on 
which
she was preparing to go back to 
her home abroad. I had not had enough courage to put the question 
to her, 
which
I had promised myself I would. In a sudden rush of 
confidence I burst out: «Why did you go and live abroad all those 
years ago, Aunt Enid?» She smiled that smile for 
which
old people 
are famous, 
that
combines compassion with wisdom. «I'll tell you on 
one condition«, she replied «and 
that
is that you don't tell a living 
soul». I promised. As all the «living souls» to 
whom
she was 
referring are now no longer alive, I think it's reasonable to reveal 
Aunt Enid's secret. Apparently the day on 
which
she left home for the 
last time she had taken a train to visit a friend, 
who
didn't live far 

---