English for Writing Research Papers

Why is this chapter important?
Modern day scientific writing had its origins in England and many stylistic rules 
were devised by British scientists. One ‘rule’ is that when you present subjective or 
unproven  propositions,  you  should  avoid  sounding  arrogant  or  100%  certain  of 
what you state. This approach, known as ‘hedging’, also spread to other scientists 
in other Anglo societies.
Given that many of the world’s most important journals are based in the USA and 
the UK, you should consider stating your claims (i.e. things that you believe that 
you have proved in your experiments and propose as being possibly true, but which 
in the future could possibly be proved by others to be unfounded) in a slightly softer 
way  than  you  may  normally  do  in  your  own  language.  So  particularly  in  the 
Discussion and in the Conclusions you may occasionally need to use words and 
expressions that are not too direct and seem more tentative.
This chapter is designed to help you to:
learn to anticipate (i.e. predict) possible objections to your claims. This means 
•
being able to make claims about your findings in a way that the referee, and 
subsequently the community, is more likely accept them
criticize the work of other authors in a constructive manner by building upon 
•
their findings rather than underlining their inadequacy
Both these skills entail the cultural concept of ‘face saving’. Face saving means not 
putting yourself or another person in a position where others could perceive you or 
them as having failed.