Divergence of Judaism and Islam

Interreligious Dialogue and  
the Israeli-Palestinian Conflict
An Empirical View
Ben Mollov
Are  there possibilities for religiously based  intercultural dialogue be-
tween Israelis and Palestinians as a means to effect perception modera-
tion and conflict resolution? Citing both qualitative and quantitative sur-
vey data of Israelis and Palestinians, along with Jews and Arabs within 
the state of Israel, who have been involved in dialogue, our study sug-
gests that, contrary to accepted assumptions, religion can, in fact, help to 
moderate mutual perceptions and serve to potentially facilitate construc-
tive mutual accommodations.
1
  Integrating macro-level political science approaches including feder-
alist thinking as articulated by Daniel J. Elazar, along with micro-level 
social psychological analysis, I argue that religiously based intercultural 
dialogue can help modify mutual Israeli-Palestinian perceptions as the 
sides discover similarities between Islam and Judaism that can serve as 
a basis for constructive intergroup encounters and relationship building. 
Further, it has the potential to foster understanding on the macro level 
aimed at clarifying deeper narratives that are fundamentally based on re-
ligious worldviews but that at the same time offer a perspective and pos-
sibility of “transcendent” contact as some narrative reformulation takes 
place on both sides along with the possibility of developing elements of 
a constructive vision for the “Holy Land.”

---

Interreligious Dialogue and the Israeli-Palestinian Conflict: An Empirical View   ·   289
  This chapter explores the relevance of religiously based conflict reso-
lution efforts in the Israeli-Palestinian conflict in the context of the de-
veloping area of religion and conflict management. The work will draw 
primarily upon research and field efforts undertaken between 1994 and 
September 2000. The goal will be to analyze micro processes and ex-
trapolate these dynamics toward macro processes including federal ap-
proaches to dialogue in the Middle East.