Édition numérique établie par Danielle Girard et Yvan Leclerc

café Français
. Il est parti en 
voyage, ou il doit partir. 
Elle eut un sanglot. 
—
Quoi donc t'étonne
? Il s'absente ainsi de temps 
à autre pour se distraire, et, ma foi
! je l'approuve. 
Quand on a de la fortune et que l'on est garçon
!... 
Du reste, il s'amuse joliment, notre ami ! c'est un 
farceur. M. Langlois m'a conté...
Il se tut par convenance, à cause de la domestique 
qui entrait. 
Celle-
ci replaça dans la corbeille les ab
ricots 
répandus sur l'étagère
; Charles, sans remarquer la 
rougeur de sa femme, se les fit apporter, en prit un 
et mordit à même.
—
Oh ! parfait ! disait-
il. Tiens, goûte.
Et il tendit la corbeille, qu'elle repoussa 
doucement. 
—
Sens donc : quelle odeur ! fit-il en la lui passant 
sous le nez à plusieurs reprises.
—
J'étouffe
! s'écria
-t-elle en se levant d'un bond. 
Mais, par un effort de volonté, ce spasme 
disparut ; puis : 
—
Ce n'est rien ! dit-elle, ce n'est rien ! c'est 
nerveux ! Assieds-toi, mange ! 
Car 
elle redoutait qu'on ne fût à la questionner, à 
la soigner, qu'on ne la quittât plus.

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Charles, pour lui obéir, s'était rassis, et il crachait 
dans sa main les noyaux des abricots, qu'il déposait 
ensuite dans son assiette. 
Tout à coup, un tilbury bleu pass
a au grand trot 
sur la place. Emma poussa un cri et tomba roide par 
terre, à la renverse.
En effet, Rodolphe, après bien des réflexions, 
s'était décidé à partir pour Rouen. Or, comme il n'y 
a, de la Huchette à Buchy, pas d'autre chemin que 
celui d'Yonville, il lui avait fallu traverser le village, 
et Emma l'avait reconnu à la lueur des lanternes qui 
coupaient comme un éclair le crépuscule.
Le pharmacien, au tumulte qui se faisait dans la 
maison, s'y précipita. La table, avec toutes les 
assiettes, était renversée
; de la sauce, de la viande, 
les couteaux, la salière et l'huilier jonchaient 
l'appartement ; Charles appelait au secours ; 
Berthe, effarée, criait
; et Félicité, dont les mains 
tremblaient, délaçait Madame, qui avait le long du 
corps des mouvements convulsifs. 
—
Je cours, dit l'apothicaire, chercher dans mon 
laboratoire, un peu de vinaigre aromatique. 
Puis, comme elle rouvrait les yeux en respirant le 
flacon : 
—
J'en étais sûr, fit
-il 
; cela vous réveillerait un 
mort. 
—
Parle-nous ! disait Charles, parle-nous ! 
Remets-toi ! C'est moi, ton Charles qui t'aime ! Me 
reconnais-tu 
? Tiens, voilà ta petite fille
: embrasse-
la donc ! 

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L'enfant avançait les bras vers sa mère pour se 
pendre à son cou. Mais, détournant la tête, Emma 
dit d'une voix saccadée
: 
—
Non, non... personne ! 
Elle s'évanouit encore. On la porta sur son lit.
Elle restait étendue, la bouche ouverte, les 
paupières fermées, les mains à plat, immobile, et 
blanche comme une statue de cire. Il sortait de ses 
yeux deux ruisseaux de larmes qui coulaient 
lentement sur l'oreiller. 
Charles, debout, se tenait au fond de l'alcôve, et 
le pharmacien, près de lui, gardait ce silence 
méditatif qu'il est convenable d'avoir dans les 
occasions sérieuses de la vie.
—
Rassurez-vous, dit-il en lui poussant le coude, 
je crois que le paroxysme est passé.
—
Oui, elle repose un peu maintenant 
! répondit 
Charles, qui la regardait dormir. Pauvre femme !... 
pauvre femme 
!... la voilà retombée
! 
Alors Homais demanda comment cet accident 
était survenu. Charles répondit que
cela l'avait saisie 
tout à coup, pendant qu'elle mangeait des abricots.
—
Extraordinaire !... reprit le pharmacien. Mais il 
se pourrait que les abricots eussent occasionné la 
syncope 
! Il y a des natures si impressionnables à 
l'encontre de certaines odeurs 
! et ce serait même 
une belle question à étudier, tant sous le rapport 
pathologique que sous le rapport physiologique. Les 
prêtres en connaissaient l'importance, eux qui ont 
toujours mêlé des aromates à leurs cérémonies. 
C'est pour vous stupéfier l'enten
dement et 
provoquer des extases, chose d'ailleurs facile à 
obtenir chez les personnes du sexe, qui sont plus 

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délicates que les autres. On en cite qui 
s'évanouissent à l'odeur de la corne brûlée, du pain 
tendre... 
—
Prenez garde de l'éveiller
! dit à voix b
asse 
Bovary. 
—
Et non seulement, continua l'apothicaire, les 
humains sont en butte à ces anomalies, mais encore 
les animaux. Ainsi, vous n'êtes pas sans savoir l'effet 
singulièrement aphrodisiaque que produit le