Designing Sound

Assault Rifle—M16
The M16 is a light weapon compared to the AK47, about 7 to 9 pounds in
weight when loaded. Box section steel housing gives the body resonance a hol-
low and light metallic “donk.”
Sniper Rifles—Short, Sharp Crack
This has a high-velocity muzzle exit. Many assume a sniper is a “big gun”
in games; in fact many sniper rifles are .22 calibre. The sound is shorter and
harder. Larger Barrett and L96 have a high-calibre round (.50 BMG) and the
Barrett is side vented to remove some flash and dampen the output intensity,
from where it gets a peculiar “whizz.” A 5.56 round is high velocity at 930m
/
s,
whereas a
.
50 BMG round will have a muzzle velocity of approx 988m
/
s. The
shockwave from the .50 will be much louder and broader in frequency, which
will provide greater excitation to the surrounding enviornment.
Suppression
Allowing the gas to bleed into a larger volume before it exits the muzzle reduces
the sound. Rifle suppressors (available up to 20mm) will reshape the report,
giving a different sound. This also affects the projectile velocity, slowing it down.

---

602
Guns
Semi-Automatic Machine Pistol
These produce a tight, gassy, smaller body sound. The Uzi, H&K Mp5, and
similar 9mm weapons all share a similar ringing; they are noticeably less brash
than a rifle and sound more like a rapidly fired pistol.
Musket, Large-Calibre Handgun .357 Magnum
These project a subsonic ball or jacketed round, which does not cause a Mach
shockwave. The discharge time of black powder is longer than a high-velocity
rifle round, maybe 30ms to 80ms. Heavily suppressed rounds may also travel
slower than sound.
Reload
Let’s extend the weapon to include a reload sound. This is the operation of
sliding a bolt to tension the firing spring. Since we have created a body res-
onance filter for the weapon, why not reuse that? This shows how modular
construction of procedural sound not only gives nice efficiency, it leads to an
automatically cohesive effect. If the body of the weapon changes, then the shots
and the reload sound are automatically aligned.
Figure 53.10
Combined reload source.
Here we see the top level of an additional sub-
patch called
pd reload
, which contains two other
subpatches separated in time by a 200ms delay. When
banged it first produces a friction sliding effect and
then a locking catch sound made up of several clicks.
The idea is that we do not give these sounds their
complete character; we simply produce the sounds as
if they were in isolation from the weapon body. When
they are fed into the body filter we should get the
correct effect that matches the sounds of the shots,
making the ensemble sound like a coherent object.